Co je to asfalt?
Asfalt, známý také jako asfalt ve Spojených státech, je látka, která se tvoří destilací ropy. Má hydroizolační a adhezivní vlastnosti. Výroba bitumenu destilací odstraňuje lehčí ropné složky, jako je benzín a nafta, a zanechává „těžší“ bitumen pozadu. Výrobce ji často několikrát vylepšuje, aby zlepšil svou kvalitu. Asfalt se může vyskytovat také v přírodě: Na dně starodávných jezer, kde se prehistorické organismy od té doby rozpadly a byly vystaveny teplu a tlaku, se vyskytují ložiska přirozeně se vyskytujících bitumenů.
Porozumění bitumenu
Asfalt je obecně určen pro průmyslové použití. Asfalt byl poprvé použit pro své přirozené adhezivní a hydroizolační vlastnosti, ale byl také používán jako lék. To bylo zvyklé na vázání stavebních materiálů spolu, stejně jako lemování dna lodí. Materiál starověké civilizace obchodovaly. Herodotus, řecký historik pátého století před naším letopočtem, prohlašoval, že stěny starého Babylonu obsahovaly bitumen.
Asfalt se skládá z komplexních uhlovodíků a obsahuje prvky jako vápník, železo, síru a kyslík. Kvalita materiálu a snadnost výroby závisí na zdroji a druhu ropy, ze které pochází. Materiál se nejčastěji používá při silniční dlažbě. Většina silnic ve Spojených státech je vyrobena z bitumenu nebo z kombinace bitumenu a kameniva, jako je beton. Inženýři nahrazující asfaltové silnice mohou materiál znovu použít na jiných silničních projektech. Výrobci jej využívají při vytváření střešních produktů díky svým hydroizolačním vlastnostem.
Při velkém zatížení se bitumen může trvale deformovat v závislosti na složení asfaltové směsi, okolní teplotě a množství napětí způsobeného materiálem. Asfalt oxiduje, což může způsobit, že asfalt je křehký a má za následek popraskání.
Přirozeně se vyskytující bitumen
Asfalt je také termín používaný k označení ropných písků nebo částečně konsolidovaných pískovců obsahujících přirozeně se vyskytující směs písku, jílu a vody, nasycenou hustou a velmi viskózní formou ropy. Asfaltové písky jsou v Kanadě mimořádně hojné, zejména v provincii Alberta, kde rostoucí ceny ropy způsobily, že bylo z těchto písků ve velkém měřítku hospodárné těžit ropu. Kanadský institut pro výzkum energie odhaduje, že cena ropy musí dosáhnout 70, 08 $ za barel, aby byl samostatný bitumenový důl ziskový.
