DEFINICE obžaloby
Obžaloba je formální proces podání obvinění proti vysokému vládnímu činiteli ve snaze ho odvolat z funkce. Ve Spojených státech jsou prezident, viceprezident a všichni civilní důstojníci předmětem obžaloby za obvinitelné zločiny definované jako „zrada, úplatkářství nebo jiné přestupky za vysoké zločiny“; přesná definice těchto zločinů zůstává nejasná. Obžaloba na federální úrovni je vzácnou událostí, kdy Senát USA provedl formální řízení o obžalobě pouze 19krát ve své dlouhé historii.
Obžaloba neznamená, že odvolání z funkce je jistota, ale jelikož se jedná o první krok v procesu takového vyhazování, pojem „obžaloba“ je často chybně vykládán jako samotné odstranění.
VYDÁVÁNÍ DOLŮ Impeachment
Pravomoc amerického kongresu obviňovat úředníky federální vlády až po prezidenta je podstatnou součástí ústavního systému kontrol a rovnováhy. Rámcové americké ústavy, kteří vytvořili úřad mocného prezidenta s pevně stanoveným funkčním obdobím, zahrnuli také mechanismus obžaloby jako záruku pro případ, že by se katastrofa špatně stala.
Pouze americká sněmovna reprezentantů má pravomoc obžalovat federálního činitele a pouze Senát může takového obžalovaného činitele usvědčit a odvolat. Sněmovna vyšetřuje, zda jsou obžalované obviněny proti civilnímu důstojníkovi federální vlády. Pokud sněmovna rozhodne, že obvinění jsou oprávněná, vypracuje články o obžalobě, které stanoví obvinění proti důstojníkovi, a hlasuje o těchto článcích. Jsou-li články obžaloby schváleny prostou většinou členů sněmovny, jsou předloženy Senátu - tedy formálně obžalovat důstojníka - který se organizuje před soudem, přičemž soudní síní slouží senátní komora.
Senát se nyní stává soudcem a porotou, s výjimkou případů prezidentských vyšetřovacích řízení, kdy předsedá hlavní soudce Spojených států. Sněm jmenuje výbor zástupců zvaný „manažeři“, který bude působit jako státní zástupce před Senátem, a obžalovaný důstojník tvoří obranu. Po skončení soudního řízení hlasují členové Senátu o každém jednotlivém článku obžaloby. Ústava vyžaduje odsuzující rozsudek dvou třetin Senátu za odsouzení, za které je trest odvolán z funkce a v některých případech i diskvalifikace z výkonu jakékoli budoucí federální funkce. Kongres nemá pravomoc ukládat trestní sankce, jako je uvěznění obviněných úředníků.
Historie federálního řízení o obžalobě
Z 19 federálních obžalobních řízení od roku 1799 se v 80 letech před zářím 2017 vyskytlo pouze šest. Mezi obžalované činitele patřilo 14 soudců, dva prezidenti, senátor, soudce a válečný ministr. Tato obžaloba vyústila v sedm osvobození, osm odsouzení, tři propuštění a jednu rezignaci bez dalších opatření.
Sněmovna obžalovala pouze dva americké prezidenty - Andrew Johnson a Bill Clinton - a oba byli Senátem osvobozeni. Prezident Richard Nixon nebyl nikdy obžalován, ačkoli mu hrozilo obžaloba nad skandálem Watergate v roce 1974. Nixon odstoupil, než mohl Kongres hlasovat o tom, zda pokračovat v obžalobě, a stal se jediným prezidentem USA, který rezignoval z funkce.
