Internetové společnosti mohou být vertikálně integrovány, stejně jako se tradiční podniky vertikálně integrují, aby konsolidovaly náklady a rozšířily firemní dosah na trhu.
K vertikální integraci dochází, když obchodník nebo podnik začne absorbovat různé úrovně nad a pod ním v distribučním řetězci. Přínosem pro podnikání je potenciální snížení transakčních nákladů a schopnost přímější kontroly výroby.
Řekněme například, že se návrhář malých oděvů vertikálně konsolidoval zakoupením malého butiku za prodej jeho oblečení. Návrhář poté vytvoří webovou stránku, na které může okamžitě umístit oblečení, které se prodává. Návrhář může navíc prodávat prostřednictvím svých webových stránek a účtů sociálních médií. Tímto způsobem jsou minimalizovány režijní náklady, jako je marketing nebo placení webového designéra za údržbu webu.
Snad jedním z nejlepších příkladů vznikající vertikální integrace na internetu je maloobchodní gigant Amazon. Mezi konkurenty Amazonu patří online a tradiční prodejci cihel a malty. Amazonu se však podařilo objevit jako dominantní prodejce v mnoha oblastech, jako je streamování videa a tradiční maloobchodní zboží, jako je oblečení. Amazon neustále usiluje o integraci a experimentoval s drony pro doručování balíčků, což by vylučovalo spoléhání se na doručovací společnosti, jako jsou FedEx nebo UPS. To je zvláště důležité pro Amazon, který slibuje bezplatné dvoudenní doručení svým předsedům.
Výzvy pro internetovou integraci
V roce 2012 použila Nathan Wilson čerpací stanice jako případovou studii vertikální integrace v dokumentu pro Federální obchodní komisi (FTC). Zatímco vertikální integrace byla pro společnost přínosem, Wilson zjistil, že to nakonec také vedlo k vyšším cenám. Jedním z důvodů bylo podle Wilsona úmyslné úsilí společnosti o zvýšení poptávky po svém produktu.
