Od svého založení v roce 1914 prezidentem Woodrowem Wilsonem Federální obchodní komise (FTC) chrání spotřebitele, investory a podniky před protisoutěžními praktikami, jako jsou monopoly, monopolní fúze, určování cen, bid rigging, podvodná nebo klamavá reklama a nepodložená tvrzení o produktech. Tyto důležité funkce pomáhají americké ekonomice běžet hladce, bezpečně a spravedlivě pro obchod, spotřebitele a investora.
První dny Federální obchodní komise
Počáteční motivací pro vytvoření a přijetí zákona FTC do právního řádu byla potřeba znovu prosadit, regulovat a vyjasnit, co předchozí Shermanův protimonopolní zákon a Claytonův protimonopolní zákon zakazují. Oba zákony zakazují obchodní praktiky, které by omezovaly nebo vylučovaly hospodářskou soutěž na úkor spotřebitelů, investorů a ekonomiky obecně. Rozsáhlé veřejné pobouření nad zneužíváním těchto zákonů a pokračující protisoutěžní obchodní praktiky v rozporu s dřívějšími zákony také přiměly Wilsona, aby podnikl kroky proti důvěrným společnostem a monopolům.
Nejprve byla FTC pověřena odpovědností za prevenci nebo zrušení monopolů a za zahájení občanskoprávních soudů proti porušovatelům. Monopoly jsou svou povahou protisoutěžní, a proto poškozují zájmy spotřebitelů a investorů a ekonomiku obecně. Monopol může diktovat spotřebitelské ceny, kontrolovat kvalitu a distribuci.
V následujících desetiletích, kdy se americká ekonomika stala složitější a prosperovala díky technologickým inovacím, zvýšené produktivitě a osobním příjmům, otevření rostoucího počtu ziskových zahraničních trhů, FTC rovněž expandovala a převzala další funkce a odpovědnosti.
Doplňkové funkce FTC
- Prosazování zákonů: FTC má pravomoc podat občanskoprávní žaloby u federálního soudu, aby zajistila finanční odškodnění a pokuty pro jednotlivce nebo za soudní spory, které jsou poškozeny porušovateli příslušných zákonů. Pokuty a tresty proti porušovatelům ukládají spíše soudy než přímo FTC. Vyšetřovatel: V reakci na stížnosti spotřebitelů, podniků, obchodních sdružení nebo jiných zdrojů nebo na základě důkazů o přestupcích může FTC vyšetřit podnik za účelem určení platnosti obvinění nebo obvinění a doporučit další kroky proti údajnému porušovateli (např. Soudní žalobu)), pokud důkaz vyžaduje. FTC může vydat přímý příkaz proti podnikům, u nichž se zjistí, že používají nekalé praktiky nebo které porušují jiné omezující předpisy. Internet: Přestože se na internetový obchod po většinu 90. let nevztahovaly předpisy FTC, údaje vyvinuté FTC v roce 2000 odhalily nízký 20% soulad s použitelnými zákony mezi internetovými podniky. Jak se internetový obchod rozšiřuje a stává se větším zlomkem hrubého domácího produktu, očekává se zavedení nových předpisů FTC. Dohled a monitorování: Kritickou funkcí FTC je její neustálé sledování a dohled nad obchodní komunitou z důvodu porušení zákonů a nekalých praktik. Kromě svých protisoutěžních funkcí se FTC také pokouší prosadit zákaz falešné reklamy a úplné požadavky na zveřejňování v různých obchodních transakcích a činnostech - mezi jinými i v oblasti cen, franšízy a reklamy. Hledání faktů: Rychlý vývoj high-tech aplikací v obchodním světě vyžadoval v posledních desetiletích neustálé vzdělávání uživatelů high-tech zařízení a také FTC. Díky shromažďování skutečností a informací o těchto technologiích a souvisejících obchodních praktikách je FTC lépe vybavena k vydávání příslušných ochranných předpisů.
Výsledky mnoha aktivit FTC ve výše uvedených oblastech se ukázaly jako prospěšné pro veřejnost. Úspěšná žaloba podaná FTC proti tabákovému průmyslu zastavila reklamu na cigarety zaměřenou na dospívající a mladistvé.
Cílení na fúze
Pod kontrolu FTC spadalo také mnoho fúzí, které se v posledních desetiletích uskutečnily, jako je konsolidace Exxon-Mobil a manželství Boeing-McDonnell Douglas a American Online s Time Warner. FTC zajistila, že při fúzích těchto společností nedošlo k porušení antimonopolních nebo antimonopolních předpisů.
Složení a struktura
Činnost FTC řídí komise pěti členů dohledu jmenovaných prezidentem USA. Každý člen komise má sedmileté funkční období a musí být schválen Senátem. Předseda, který je vybrán prezidentem, je oprávněn jmenovat výkonného ředitele, který vykonává funkci hlavního operačního důstojníka. Komisaři musí jmenování schválit.
Tři hlavní kanceláře FTC
Úřad pro ochranu spotřebitele chrání spotřebitele před klamavými nebo nekalými obchodními praktikami. Součástí mandátu FTC jsou klamavá reklama a podvodné reklamace produktů a služeb.
Úřad pro hospodářskou soutěž vyšetřuje a pokouší se předcházet protisoutěžním obchodním praktikám, jako jsou monopoly, stanovení cen a podobná porušení předpisů, která mohou negativně ovlivnit obchodní soutěž. Trestné činy v těchto oblastech řeší protimonopolní oddělení amerického ministerstva spravedlnosti, které spolupracuje s Úřadem pro hospodářskou soutěž.
Úřad ekonomie pracuje v souladu s Úřadem pro hospodářskou soutěž na zkoumání ekonomických dopadů zákonodárných iniciativ FTC a stávajícího práva. Pokud jde o fúze a akvizice v kritických průmyslových odvětvích - například v telekomunikacích - fúze, která má za následek omezování obchodu nebo monopolistické oceňování, může mít významný dopad na ekonomiku.
Výhody - a zneužití - dohledu FTC
FTC získala v průběhu let více regulačních pravomocí a na začátku 70. let vstoupila FTC do období agresivních stíhání a sankcí. Na konci desetiletí se však kritika aktivismu FTC zvýšila v podnikatelské komunitě a v Kongresu. Mezi kritizovanými akcemi FTC bylo vydávání nařízení komise pro vlivný ropný průmysl, hlavní přispěvatel k HDP a daňovým příjmům.
Kritici v pozdních sedmdesátých létech prohlašovali, že FTC stal se příliš silný, příliš necitlivý k potřebám obchodu a veřejnosti, a operoval téměř nezávisle s malým dohledem od Congress nebo President. Během prvního funkčního období Ronalda Reagana byla tedy FTC odpovědná (a pod kontrolou) prezidenta. V následujících letech se také objevil nový postoj FTC, který více spolupracoval s obchodními zájmy, aniž by opustil své ochranné funkce. Sledování a vymáhání porušení spotřebitelských podvodů se nakonec stalo důležitou součástí jeho protisoutěžní funkce a stala se hlavní činností FTC.
Sečteno a podtrženo
Federální obchodní komise poskytuje důležité zákonné záruky spotřebitelům, investorům, podnikům a ekonomice obecně. Zajišťuje také přísné dodržování předpisů. FTC zároveň nepůsobí jako překážka v podnikání na americkém volném trhu. Díky flexibilnější FTC ve svých regulačních a donucovacích funkcích jsou pro podniky, investory, spotřebitele a hospodářství prospěšné a mají potenciál prosperovat.
