Účetní kontrola je metoda a postupy, které jsou zavedeny firmou, aby pomohly zajistit platnost a přesnost její účetní závěrky. Účetní kontroly nezajišťují soulad se zákony a předpisy, ale spíše jsou navrženy tak, aby společnosti pomohly splnit požadavky.
Rozdělení účetní kontroly
Příkladem účetní kontroly by bylo omezení účasti vedení na přípravě účetní závěrky. Někdy je užitečné zapojit vedení, protože obecně znají společnost lépe než kdokoli jiný. Konečné slovo o číslech by však mělo být v rukou účetního, protože vedení může mít motivaci zkreslit čísla, aby nafouklo výkon společnosti.
Po několika vysoce známých skandálech podnikového účetnictví ve společnostech Enron, Tyco a WorldCom v letech 2000 až 2002 chtěli regulátoři uvést novou éru zvýšených finančních a provozních protokolů. Pro obnovení důvěry investorů bylo všeobecně přijímáno, že je nutná nová kultura. Bylo známo mnoho rozpisů účetnictví a účetního výkaznictví, ale nejnaléhavější byly otázky týkající se střetů zájmů auditorů, slabých správních rad, konfliktů mezi bezpečnostními analytiky, omezených zdrojů v regulačních agenturách a výkonných náhrad, abychom jmenovali alespoň některé.
Abychom těmto problémům pomohli vyřešit, schválil americký kongres zákon Sarbanes-Oxley Act v roce 2002. Federální zákon stanovil nové nebo rozšířené požadavky na všechny správní rady, management a veřejné účetní společnosti v USA. Návrh zákona stanovil očekávané povinnosti představenstva veřejné korporace, přidal trestní sankce za určité pochybení a požadoval, aby Komise pro cenné papíry a burza vytvořila předpisy, které definují, jak by veřejné korporace mohly dodržovat zákon.
Účetní kontrolní systémy nefungují pod jednou velikostí pro všechny scénáře. Výzkum vztahu mezi obchodní strategií a kontrolními systémy založenými na účetnictví zjistil, že organizační design a firemní kultura hrají významnou roli v úspěchu podnikání. Konsenzus souhlasí: maximalizovat výkon firmy; účetní kontrolní systémy by měly být navrženy speciálně tak, aby vyhovovaly jedinečným obchodním strategiím různých subjektů.
