Navzdory zdání nám došel písek. I když se to může zdát příliš roztrhané - písek je zdánlivě všude - existuje nejen vzkvétající mezinárodní obchod s komoditou, ale je to druhý nejvíce těžce využívaný přírodní zdroj po vodě a objemově nejvíce těžce vytěžený pevný materiál na světě.
Jako každá komodita vyžaduje písek uniformitu. Rovnoměrný písek nebo „kamenivo“ zahrnuje štěrk, drcený kámen a řadu recyklovaných materiálů, jako je drcený beton, z nichž každý má jedinečné použití. Speciální písky existují také pro průmyslová odvětví, jako je golf, volejbal, sportovní hřiště a hřiště, stejně jako pro maloobchod a technické služby. Každý má jedinečný tvar, velikost, tvrdost a barevné specifikace.
Od dětských hřišť k Fracking Wells
Písek je tvořen erozivními procesy po tisíce let a podle zprávy Programu OSN pro životní prostředí (UNEP) se těží mnohem rychleji, než je možné jej obnovit. Zatímco USA dováží pouze asi 1% celkového písku, který používá, podle geologického průzkumu Spojených států musely rozvojové země jako Čína a Indie dovážet podstatně větší množství, aby uspokojily poptávku vyvolanou nedávnými stavebními boxy. Nedostatek písku se promítá do zhodnocování cen, což investuje do přitažlivosti písku.
Cena písku a štěrku v posledním desetiletí dramaticky vzrostla, ze 7, 06 USD za metrickou tunu v roce 2007 na 8, 80 USD v roce 2016. Speciální písky generují ještě vyšší ceny: frakční písek, který se používá při procesu těžby ropy hydraulickým štěpením, náklady asi 25 USD za tunu v roce 2017, ale v době krátkého zásobování stoupla na 70 USD za tunu.
Investování do písku je však náročné. Hmotnost písku ve vztahu k jeho hodnotě způsobuje, že je drahý a obtížný se pohybovat a skladovat. Investoři také nemohou kupovat nebo prodávat futures kontrakty vázané na písek, jako by tomu bylo u jiných komodit, jako jsou sójové boby nebo ropa. V důsledku toho se investoři, kteří mají zájem o prohloubení své expozice vůči písku, musí podívat na kapitál ve společnostech spojených s výrobou písku.
Podporuje růst stavby
Podle UNEP podle konzervativních odhadů světová spotřeba písku přesahuje 40 miliard tun ročně. Toto číslo je dvakrát vyšší než roční množství sedimentu neseného všemi řekami světa, což znamená, že lidstvo je největším transformačním činitelem na světě, pokud jde o agregáty. Poptávka je asymetrická: Rostoucí poptávka je převážně spojena s růstem měst v Asii, ačkoli stojí za zmínku, že informace o celosvětové spotřebě písku, zejména na rozvíjejících se a hraničních trzích, jsou vzácné.
Agregát je hlavní složkou betonu i asfaltu. Je také primárním základem pro stavbu silnic, parkovišť a přistávacích drah, domů, budov a krajiny. Podle amerického geologického průzkumu potřebuje stavební průmysl pro každou metrickou tunu použitého cementu asi šest až sedmkrát více tun písku a štěrku.
Čína produkuje více než polovinu světového cementu, což je odhadem 2, 41 miliardy metrických tun (BMT) v roce 2017. Očekává se, že celosvětová produkce cementu vzroste z 3, 27 BMT v roce 2010 na 4, 83 BMT v roce 2030.
Frac Sand Boom a Busta
Energetický průzkum a výroba (E&P) také spotřebovává obrovské množství písku, většinou kvůli jeho použití jako primární propant v hydraulickém štěpení. Propanty jsou smíchány s kapalinou, aby se udržely otevřené štípací jamky a usnadnilo se odstraňování oleje a zemního plynu. Pro měřítko se v jednotlivých studnách často používá sedm milionů liber písku, přičemž některé vyžadují až třikrát tolik. Od doby, kdy v 90. letech 20. století došlo k modernímu hydraulickému štěpení, se vrty prodloužily a rozšířily.
Dodavatelé písku Frac jsou velmi roztříštění, s přibližně 50 výrobci po celém světě. Kromě samotných výrobců energie patřili mezi nejtěžší dopady břidlicové ropné burzy od poloviny roku 2014 i dodavatelé frakčního písku, když se vrtná činnost prudce snížila. Hlavní producenti ropy a zemního plynu zaznamenali pokles svého trhu na polovinu, ale masakr mezi dodavateli písku byl horší. Při prudkém poklesu počtu souprav došlo k tomu, že dodavatelé písku jako Emerge Energy Services (EMES) a Hi-Crush Partners (HCLP) zaznamenali, že jejich ceny akcií klesly o více než 90% z jejich maxim v roce 2014.
Do roku 2016 se však americký trh s frakčním pískem zahřál, i když ceny ropy zůstaly stlačené, a to kvůli rostoucí velikosti studní. Výrobci také zvýšili počet zlomených stupňů na jamku, což vedlo k rozmachu množství písku použitého k vrtání. Jak se americká ropa stále zotavuje v ceně, ve spojení s vysokou poptávkou po americkém zemním plynu, měla by se poptávka po písku z částic nadále zvyšovat.
Mezi producenty, kteří jsou veřejně obchodováni, je US Silica Holdings (SLCA) největším poskytovatelem čistého písku pro čistou hru. Fairmount Santrol Holdings (FMSA) má také významnou obchodní linii dodávající slévárenství, stavební výrobky, filtraci vody, sklo a rekreační trhy. Hi-Crush Partners a Emerge Energy Services jsou strukturovány jako Master Limited partnerství. EOG Resources (EOG) je velký producent, ale veškerý písek, který těží, používá ve vlastních studnách.
Bariéry vstupu výrobců frakového písku jsou vysoké. Vybudování nového dolu vyžaduje nejen čas, odbornost a kapitál, ale je také obtížné přesně načasovat trh. Kromě toho mohou existovat omezení dodávek z důvodu omezení infrastruktury nebo dopravy.
Otázky životního prostředí jsou také problémem. Těžba písku snižuje vodní hladiny a snižuje zásobu sedimentu, což vede k ničení ekosystémů, jako je rybolov. Těžba písku byla také spojena se ztrátou vnitrozemských a pobřežních pozemků, znečištěním vody a nábřežím řeky a poškozením pobřežní infrastruktury.
Limity rozvoje infrastruktury
Kromě toho je plánované rozšíření infrastruktury v mnoha částech světa ambicióznější, než se původně předpokládalo. Indický současný stavební rozmach v Indii ve výši 120 miliard USD postavil písek do tak vysoké poptávky, že nelegální těžba vyvolala pískovou mafii. Saúdská Arábie, která již přes titulky pro poušť vyrobila titulky pro dovoz písku, oznámila plán na vybudování Neomu, mega města ve výši 500 miliard dolarů překračujícího 10 230 čtverečních mil.
Těžba písku a bagrování byli tvůrci politik do značné míry ignorováni. Ale jak se dopady změny klimatu na pobřežní města stanou zjevnější, pravděpodobně se to také změní. Dnes, v USA, mezi nejrychleji rostoucí použití písku patří opevnění břehů, které erodovaly z rostoucí hladiny moří a stále silnější mořské bouře, zejména po nedávných silných hurikánech. Použití ve vnitrozemí zahrnuje dočasné písečné hráze a instalace sáčků s pískem, které chrání obyvatele a majetek před prudkými jezery a řekami, jakož i sesuvy půdy, jako jsou ta, která zasáhla Kalifornii v roce 2018.
Zatímco náhražky písku existují, jsou drahé. Výrobci se stále více obracejí k recyklovanému asfaltu a cementu, i když srovnávací použití je poměrně malé.
Kromě výrobců se investoři, kteří chtějí hrát na písku, mohli podívat na bagrovací společnosti a výrobce bagrovacích / trhacích zařízení, vzhledem k nedávnému pokroku v robotických drticích technologiích. Pro investory, kteří se obávají dlouhodobých účinků nedostatku písku, se na tento materiál spoléhají výrobci skla (okna, sklo a obrazovky mobilních telefonů), filtrace vody, septiky, bazény, solární panely a větrné turbíny. Písek se používá v železničním průmyslu, stejně jako pro formy ve slévárnách, které vyrábějí vše od letadel a dílů řízených střel až po umělé boky.
