Zlaté pravidlo, protože se týká vládních výdajů, stanoví, že vláda si musí půjčit pouze na investice, nikoli na financování stávajících výdajů. Jinými slovy, vláda by si měla půjčit peníze pouze na financování investic, z nichž budou mít prospěch budoucí generace, a současné výdaje musí být pokryty a financovány stávajícími daněmi.
Rozbití zlatého pravidla
Zlatý termín vlády pochází ze starověkých spisů, včetně Nového zákona, Talmudu a Koránu. Každý má příběh, který učí zlaté pravidlo: Dělejte ostatním, jak byste je nechali udělat vám. Ve fiskální politice se zlaté pravidlo snaží chránit budoucí generace před dluhem omezením půjčených peněz na investice a nezatěžovat budoucí generace ve prospěch současných generací.
Globální aplikace zlatého pravidla
Zlaté pravidlo fiskální politiky bylo zavedeno v mnoha zemích. Přestože se její aplikace v jednotlivých zemích liší, její základní předpoklad utrácení méně než to, co vláda přijímá, je vždy u jejího založení. Ve většině zemí, které toto pravidlo přijaly, byla nutná změna jejich ústavy, aby bylo zajištěno jeho řádné uplatňování. Země, které uplatňovaly nějakou formu zlatého pravidla, po mnoha letech hlubokého deficitu zaznamenaly snížení schodků jako podíl hrubého domácího produktu (HDP).
Švýcarsko zavedlo dluhovou brzdu, která omezuje vládní výdaje na předpokládaný průměrný příjem v současném hospodářském cyklu. Od roku 2004 se Švýcarsku podařilo udržet růst svých výdajů na méně než 2% ročně. Mezitím se mu podařilo zvýšit ekonomickou produkci rychleji než výdaje.
Německo použilo podobnou dluhovou brzdu, která v letech 2003 až 2007 dokázala snížit růst výdajů pod 0, 2%, čímž vytvořila rozpočtový přebytek. Kanada, Nový Zéland a Švédsko vyzkoušely tentýž experiment v různých dobách, což změnilo schodky na přebytky. Evropská unie se pustila do své vlastní variace zlatého pravidla a požaduje, aby všechny země, jejichž dluhy jsou vyšší než 55% HDP, snížily svůj strukturální deficit na 0, 5% HDP nebo méně.
Žádné zlaté pravidlo pro Spojené státy
Spojené státy musí ještě kodifikovat jakékoli zlaté pravidlo, které by vyžadovalo omezení výdajů, i když zákonodárci již měli četné pokusy o to. Americká ústava nevyžaduje vyrovnaný rozpočet ani nestanovuje žádné omezení výdajů. Rozpočtové přebytky za prezidenta Clintona v 90. letech byly výsledkem dočasných politik, které zahrnovaly zvýšení daní a určité snížení výdajů. V roce 1985 schválil Kongres zákon Gramm-Rudmann-Hollings, který stanovil cíle ročního schodku, které by v případě opomenutí spustily proces automatického sekvestrace. Nejvyšší soud rozhodl, že zákon je protiústavní, takže byl opuštěn.
