Jen málo otázek je v současné americké politice složitější, spornější a kontroverznější než vyvážení rozpočtu federální vlády. Ti, kdo argumentují ve prospěch vyrovnaného rozpočtu, nabízejí mnoho nároků na škodlivé dopady obrovského federálního dluhu. Jiní čelí tomu, že vyvážené rozpočty by drasticky omezily schopnost vlády odvrátit ekonomické nebo zahraniční hrozby.
Nakonec, zastánci vyrovnaných rozpočtů, jako je to, že omezuje moc a rozsah vlády. Jejich oponenti chtějí, aby si vláda dovolila rozsáhlou moc.
Argumenty pro vyrovnaný rozpočet
Je zajímavé, že nejčastěji uváděný důvod vyrovnávání rozpočtu - to, že okrádá budoucí generace, aby zaplatil za současné výdaje - je většinou nesprávný. Vláda nakonec musí splatit státní dluhopisy (T-dluhopisy), takže budoucí držitelé dluhopisů obdrží nominální platby, které jsou přinejmenším stejně velké jako půjčené peníze dnes.
Několik dalších faktorů nebylo řešeno, včetně inflace, vytlačování a obecné neefektivity vládních výdajů. Je pravděpodobné, že budoucí hospodářství bude kvůli federálním půjčkám menší a méně produktivní, ale není tomu tak proto, že dnešní příjemci kradou budoucím generacím; je to proto, že činnost vlády poškozuje hospodářský růst.
Jednou obzvláště závažnou kritikou velkého dluhu je to, že činí americkou vládu příliš zranitelnou vůči výkyvům úrokových sazeb. Pokud by úrokové sazby rostly příliš rychle (potenciálně v boji proti inflaci), vláda by považovala za velmi obtížné dovolit platit úroky ze státního dluhu, což by vedlo k výchozí nebo stále vyšší inflaci.
Argumenty proti zůstatku rozpočtu
Keynesiánská ekonomická teorie naznačuje, že deficitní výdaje mohou ekonomice pomoci v boji proti recesím. Většina Keynesiánů také podporuje (alespoň teoreticky) splácení dluhu během let rozmachu. Chtějí však, aby moc utratila za daňové příjmy a podpořila tak agregátní poptávku a hrubý domácí produkt (HDP).
Většina argumentů proti vyrovnaným rozpočtům pochází od příjemců největších výdajových programů, jako jsou sociální zabezpečení, sociální zabezpečení, Medicare a armáda. I když tyto skupiny teoreticky podporují vyrovnaný rozpočet, jsou prakticky proti krokům, které jsou pravděpodobně nutné pro jeho provedení.
