Okrajovou užitečností příjmu je velmi jednoduše změna spokojenosti člověka vyplývající ze zvýšení nebo snížení příjmu jednotlivce. Říká se, že lidé, kteří získají zvýšení, mají tendenci být spokojenější, než by jinak byli, a lidé, kteří ztratí příjem, bývají méně spokojeni, než by jinak byli. Stejně jako u většiny ostatních mezních hodnot se předpokládá, že mezní užitečnost v přírodě klesá; lidé si každý další dolar cení méně a méně, protože uspokojí méně naléhavé přání.
Příjem, užitečnost a spokojenost
Příjem je ve formě mezd, nájemného, návratnosti investic a dalších převodů. V moderní ekonomice jednotlivci obchodují se svými příjmy, aby uspokojili přání a odstranili nepohodlí, což znamená, že kupují jídlo, oblečení, přístřeší, zábavu atd.
Ekonomická věda ukazuje, že jednotlivci utrácejí své příjmy nejprve na přání, které si cení nejvíce, ať už je to plně vědomé odhodlání. Ekonomické pole nazývá tuto formu spokojenosti „užitečností“ a tvrdí, že lidské bytosti se snaží maximalizovat svou vlastní užitečnost.
Kardinální a ordinální mezní užitkovost
Všichni ekonomové se shodují v tom, že lidé rozhodují o marži a snaží se získat užitek. Souhlasí také s tím, že dodatečný příjem znamená, že je možné dosáhnout celkového užitku. Existuje však rozdíl v měření.
Je všeobecně přijímáno, že pokud jednotlivec obdrží 10 $ navíc v příjmu a použije ho 10 $ na nákup lístku do filmu namísto několika párů ponožek, znamená to, že na okamžik hodnotí přijetí filmu více než nové ponožky. Na jeho užitkovém měřítku je lístek do filmu zařazen jako první, protože si to nakonec vybral, a ponožky se řadí níže.
Mnoho současných neoklasicistních a post keynesiánských ekonomů vlastně přiřazuje pomyslné kardinální čísla k utilitám k mezilidskému srovnání. Mohli by například navrhnout, že lístek na film má hodnotu 500 utilit, zatímco ponožky mají hodnotu jen 100 utilit, což znamená, že jedinec je pětkrát lepší s lístkem na film. Toto je vysoce kontroverzní použití teorie užitku, protože užitečnost je nakonec subjektivní.
