Cena ropy a inflace jsou často vnímány jako vazby mezi příčinami a následky. Jak se ceny ropy pohybují nahoru nebo dolů, inflace postupuje stejným směrem. Důvodem, proč k tomu dochází, je to, že ropa je hlavním vstupem do ekonomiky - používá se v kritických činnostech, jako je pohonné hmoty pro dopravu a vytápění domácností - a pokud se vstupní náklady zvýší, měly by náklady na konečné produkty také stoupnout. Například, pokud cena ropy vzroste, bude stát výrobu plastů dražší a plastikářská společnost pak přenese některé nebo všechny tyto náklady na spotřebitele, což zvýší ceny a tím i inflaci.
Přímý vztah mezi ropou a inflací byl patrný v 70. letech 20. století, kdy cena ropy vzrostla z nominální ceny 3 $ před ropnou krizí v roce 1973 na přibližně 40 USD v ropné krizi v roce 1979. To pomohlo způsobit, že index spotřebitelských cen (CPI), klíčové měřítko inflace, se do konce roku 1980 více než zdvojnásobil na 86, 30 od 41, 20 na začátku roku 1972. Abych to uvedl do větší perspektivy, dříve to trvalo 24 let (1947) -1971), než se CPI zdvojnásobil, trvalo to během osmdesátých let zhruba osm let.
Tento vztah mezi ropou a inflací se však začal zhoršovat po 80. letech 20. století. Během ropné krize v Zálivu v 90. letech se ceny ropy za šest měsíců zdvojnásobily na zhruba 40 USD z 20 USD, CPI však zůstal relativně stabilní a v prosinci 1991 vzrostl na 137, 9 z 134, 6 v lednu 1991. Toto oddělení ve vztahu bylo ještě patrnější během zvýšení ceny ropy v letech 1999 až 2005, kdy průměrná roční nominální cena ropy vzrostla na 16, 06 USD na 50, 04 USD. Během téhož období se CPI v prosinci 2005 zvýšil na 196, 80 z 164, 30 v lednu 1999. Na základě těchto údajů se ukazuje, že silná korelace mezi cenami ropy a inflací, ke které došlo v 70. letech 20. století, se výrazně snížila.
