Na konci druhé světové války byla velká část Německa v troskách. Velká část její infrastruktury byla spojeneckými silami napadena nebo bombardována. Město Drážďany bylo úplně zničeno. Počet obyvatel Kolína klesl z 750 000 na 32 000. Bytový fond byl snížen o 20%. Výroba potravin byla na poloviční úrovni, než tomu bylo před začátkem války; průmyslová produkce klesla o třetinu. Mnoho z jeho mužů ve věku mezi 18 a 35 lety, demografický vývoj, který by mohl udělat těžký zdvih, aby doslova obnovili zemi, byl buď zabit, nebo ochromen.
Během války Hitler zavedl potravinové příděly, které omezovaly civilní obyvatelstvo, aby nejedla více než 2 000 kalorií denně. Po válce pokračovali spojenci v této politice přidělování potravin a omezovali obyvatelstvo na jedení mezi 1 000 - 1 500 kalorií. Cenová kontrola ostatních výrobků a služeb vedla k nedostatkům a masivnímu černému trhu. Německá měna, říšská známka, se stala naprosto bezcenné a vyžadovala, aby se její obyvatelstvo uchýlilo k vyměňování zboží a služeb.
Stručně řečeno, Německo bylo zničeným státem čelícím neuvěřitelně pochmurné budoucnosti. Země byla obsazena čtyřmi národy a brzy se rozdělí na poloviny. Východní polovina se stala socialistickým státem, součástí železné opony, která byla silně ovlivněna sovětskou politikou. Západní polovina se stala demokracií. Uprostřed bylo bývalé hlavní město Berlína, které bylo rozděleno na dvě části, nakonec oddělené tím, co se stalo známým jako Berlínská zeď.
Ale v roce 1989, kdy padla Berlínská zeď a Německo se opět sešlo, to byla závist většiny světa. Německo mělo třetí největší ekonomiku na světě s HDP pouze v Japonsku a Spojených státech.
Německý výstup se stal známým po celém světě jako německý ekonomický zázrak. V Německu to bylo přezdíváno Wirtscaftswunder. Jak se to však stalo?
Walter Eucken
Asi nejdůležitější osobou v ohromujícím znovuzrození Německa byl Walter Eucken. Eucken, syn vítěze Nobelovy ceny v literatuře, studoval ekonomii na univerzitě v Bonnu. Po stint v první světové válce, Eucken začal učit na jeho alma mater. Nakonec se přesunul na univerzitu ve Freiburgu, kterou by mezinárodně oznámil.
Eucken získala následovníky ve škole, která se stala jedním z mála míst v Německu, kde mohli vyjádřit své názory ti, kteří byli proti Hitlerovi. A co je důležitější, je to také místo, kde začal rozvíjet své ekonomické teorie, které se staly známé jako Freiburgova škola, ordo-liberalismus nebo „sociální volný trh“.
Euckenovy myšlenky byly pevně zakořeněny v táboře kapitalismu na volném trhu a zároveň umožnily roli zapojení vlády, aby tento systém pracoval pro co nejvíce lidí. Byly by například zavedeny přísné předpisy, které by zabránily formování kartelů nebo monopolů. Kromě toho by velký systém sociálního zabezpečení sloužil jako záchranná síť pro ty, kteří se ocitli v boji.
Podporoval také silnou centrální banku nezávislou na vládě, která se zaměřila na používání měnové politiky k udržení stabilních cen, v mnoha ohledech odrážející stejné myšlenky, které proslavil Milton Friedman. (Více se dozvíte v sekci Volný trh Maven: Milton Friedman .)
Tento typ systému může dnes znít úplně normálně, ale v té době byl považován za docela radikální. Je třeba zvážit Euckenovu filozofii v době, kdy ji vytvořil. Velká deprese, která pohltila celou planetu, zasáhla Německo zvlášť tvrdě; hyperinflace v podstatě zničila ekonomiku a vedla k Hitlerovu vzestupu. Mnoho lidí cítilo, že socialismus je ekonomická teorie, která by zametla svět.
A brzy by se západní polovina Německa ovládaná americkými a spojeneckými silami musela rozhodnout, kterým směrem se vydat.
Přechod
Když bylo západní Německo v počátcích, došlo k těžké debatě o směřování fiskální politiky nového státu. Mnozí, včetně vůdců pracujících a členů Sociálně demokratické strany, chtěli mít systém, který stále udržuje vládní kontrolu. Ale ochránce Euckenu, muže jménem Ludwiga Erharda, začal získávat význam mezi americkými silami, které byly stále pod kontrolou Německa.
Erhard, veterán z první světové války, který navštěvoval obchodní školu, byl z velké části pod radarovou postavou a pracoval jako výzkumný pracovník v organizaci zaměřené na ekonomiku restauračního průmyslu. Ale v roce 1944, kdy nacistická strana byla stále pod kontrolou Německa, Erhard odvážně napsal esej diskutující o finanční situaci Německa, která předpokládala, že nacisté prohráli válku. Jeho práce nakonec dosáhla amerických zpravodajských sil, které ho brzy hledaly. A jakmile se Německo vzdalo, byl jmenován do funkce ministra financí Bavorska a poté se propracoval po žebříku, aby se stal ředitelem hospodářské rady stále okupované západní poloviny Německa.
Jakmile získal politický vliv, začal Erhard formulovat mnohostrannou snahu o oživení západoněmecké ekonomiky. Nejprve hrál velkou roli při formulaci nové měny vydané Spojenci, aby nahradil zbytečný zbytek minulosti. Tento plán by snížil množství měny dostupné veřejnosti o ohromujících 93%, rozhodnutí, které by snížilo malé bohatství, které mají němečtí jednotlivci a společnosti v držení. Kromě toho došlo k velkému snížení daní ve snaze podnítit výdaje a investice.
Zavedení měny bylo naplánováno na 21. června 1948. V extrémně kontroverzním tahu se Erhard také rozhodl odstranit cenové kontroly ve stejný den. Erhard byl za své rozhodnutí téměř všeobecně kritizován. Erhard byl přiveden do úřadu amerického generála Luciuse Claye, který byl velícím důstojníkem dohlížejícím na okupovanou západní polovinu Německa. Clay řekl Erhardovi, že jeho poradci ho informovali, že německá drastická nová politika bude hroznou chybou. Slavně Erhard odpověděl:
"Neposlouchejte je, generále. Moji poradci mi říkají to samé."
Ale pozoruhodně, Erhard dokázal, že se všichni mýlí.
Výsledky
Téměř přes noc ožilo západní Německo. Obchody se okamžitě staly zásobami zboží, když si lidé uvědomili, že nová měna má hodnotu. Barter rychle přestal; černý trh skončil. Když se komerční trh uchytil a jak lidé znovu měli motivaci k práci, vrátil se také známý pocit pracovitosti západoněmecka. (Další informace naleznete v článku Výměna skrze hotovostní krizi .)
V květnu 1948 Němci vynechali přibližně 9, 5 hodiny práce týdně a trávili svůj čas zoufale hledáním jídla a dalších potřeb. Ale v říjnu, jen několik týdnů po zavedení nové měny a zrušení cenových kontrol, bylo toto číslo sníženo na 4, 2 hodiny týdně. V červnu činila průmyslová produkce národa v roce 1936 zhruba polovinu úrovně. Ke konci roku to bylo téměř 80%.
K znovuzrození Německa také přispěl evropský program obnovy, lépe známý jako Marshallův plán. Tento akt vytvořený americkým ministrem zahraničí George Marshallem vedl k tomu, že Spojené státy daly evropským národům postiženým druhou světovou válkou 13 miliard dolarů (přibližně 115 miliard USD v roce 2008), přičemž velká část těchto peněz šla do Německa. O úspěchu Marshallova plánu však hovořili ekonomičtí historici. Někteří odhadují, že podpora z Marshallova plánu přispěla během tohoto časového období k německému národnímu příjmu méně než 5%.
Růst západního Německa pokračoval v průběhu let. V roce 1958 byla jeho průmyslová výroba čtyřikrát vyšší, než byla jen o deset let dříve.
Sečteno a podtrženo
Během tohoto časového období bylo Německo chyceno uprostřed studené války. Západní Německo bylo silným spojencem Ameriky a bylo do značné míry kapitalistické, i když s velkou úlohou vlády udržovat kontrolu nad volným trhem; Východní Německo bylo úzce spojeno se Sovětským svazem a bylo komunistické. Tyto dva národy vedle sebe nabízejí dokonalý způsob, jak porovnat dva hlavní ekonomické systémy na světě. (Další informace naleznete v článku Bezplatné trhy: Jaké jsou náklady ?)
Překvapivě nebylo co srovnávat. Zatímco západní Německo kvetlo, východní Německo zaostávalo. Obyvatelé východního Německa brzy kvůli protestující ekonomice a nedostatku politických svobod protestovali a navzdory zákonům omezujícím cestování se pokusili opustit zemi v houfech. 11. listopadu 1989 východoněmecký režim umožnil členům jeho země cestovat přímo na západ poprvé v desetiletích. To vedlo k téměř okamžitému kolapsu východního Německa. A brzy by se oba národy znovu sjednotily.
Ale bylo by dlouho, než by obě strany byly stejné. Když začalo sjednocení, východní části země měly jen 30% hrubého domácího produktu západní poloviny. A dnes, o dvacet let později, má východ stále jen asi 70% HDP svých protějšků. V roce 1948 však nebylo nic z toho možné. A pokud by to nebylo pro Waltera Euckena a Ludwiga Erharda, nic z toho by se nestalo. (Více viz Vliv války na Wall Street .)
