Postup pro získání záložního akreditivu spočívá v tom, že se žadatel přihlásí do banky, stanoví bonitu úvěru a obvykle složí hotovostní kolaterál a zaplatí poplatek.
Pohotovostní akreditiv, běžně označovaný jako SLC nebo LOC, je písemná povinnost banky vydávající akreditiv, která uvádí, že banka vyplatí příjemci akreditivu v případě, že klient banky, žadatel pro SLC nezaplatí příjemci peníze, které mu náleží. V zásadě je SLC formou pojištění zálohové platby, které zaručuje, že prodávající při transakci obdrží peníze, které mu dluží od kupujícího. Je splatná příjemci v souladu s podmínkami SLC na vyžádání a vydávající banka nemůže odmítnout provést platbu kvůli neshodám mezi žadatelem a příjemcem.
Pohotovostní akreditivy se běžně považují za osvědčení o bonitě a schopnosti žadatele provést nezbytnou platbu za účelem splnění jeho smluvního závazku vůči příjemci SLC. Pokud banka vydávající SLC nakonec musí provést platbu příjemci, očekává, nebo alespoň doufá, že ji žadatel uhradí.
Časový rámec, ve kterém je SLC ve skutečnosti, je asi rok, což žadateli umožňuje provést standardní platbu příjemci.
Pokud prodejce požaduje záložní akreditiv, trvá na tom, že se jedná o neodvolatelný akreditiv, což znamená, že podmínky SLC nelze bez souhlasu příjemce změnit. Žadatel poté požádá SLC od své banky. Vydávající banka obvykle před vydáním SLC obvykle ověřuje bonitu žadatele. Všichni kromě nejdůvěryhodnějších žadatelů o SLC jsou povinni vystavit hotovostní kolaterál u vydávající banky pokrývající alespoň část částky SLC a musí také zaplatit poplatek vydávající bance, obvykle 2-5% množství SLC. Žadatel poté vydá potvrzující dopis od vydávající banky; to se nazývá potvrzení banky.
Kromě žadatele, vydávající banky a příjemce je čtvrtou stranou zapojenou do SLC potvrzující nebo poradenská banka. Jedná se o banku, která se obvykle nachází v blízkosti příjemce a která vyplácí příjemce jménem vydávající banky, pokud se SLC stane splatným. Toto uspořádání je běžnější v mezinárodních transakcích. Příjemce obvykle platí potvrzující bance malý poplatek.
SLC je převoditelný v tom, že příjemce může prodat nebo postoupit práva na výnosy z SLC, ale příjemce zůstává jedinou stranou, která může požadovat platbu SLC. V případě, že dojde k takové dohodě, příjemce informuje vydávající banku, aby vyplatila výnosy SLC straně, kterou příjemce přidělil k přijetí platby. Neexistuje žádné veřejné obchodování s SLC.
Ve Spojených státech se SLC řídí pravidly Jednotného obchodního zákoníku (UCC).
