Míra nezaměstnanosti je jedním z nejsledovanějších ukazatelů, které podniky, investoři a soukromí občané používají k měření zdravotního stavu americké ekonomiky. Nálada investorů a důvěra spotřebitelů mají silné inverzní vztahy s procentem nezaměstnaných Američanů. Když se míra nezaměstnanosti zvýší, investoři budou pečlivě chránit své peníze a spotřebitelé se stanou zdrženlivými a obávají se ekonomické katastrofy. Když je míra nízká, lidé si o ekonomice více věří, a to se projevuje v jejich investicích a výdajových vzorcích.
Průzkum statistik práce
Přestože mnoho lidí věří, míra nezaměstnanosti se neměří výpočtem počtu osob vybírajících pojištění pro případ nezaměstnanosti. Ve skutečnosti vláda přichází s tímto tolik očekávaným počtem každý měsíc sledováním procesu, který se více podobá americkému sčítání lidu. Míra nezaměstnanosti se měří podle odboru práce známého jako Bureau of Labor Statistics nebo BLS. Tato vládní agentura provádí měsíční průzkum nazvaný Aktuální průzkum populace, který zahrnuje 60 000 domácností. Tyto domácnosti jsou vybírány pomocí náhodných metod odběru vzorků navržených tak, aby vytvářely co možná nejblíže k větší populaci.
Počet domácností ve vzorku se může jevit jako malý, zejména ve srovnání s více než 329 miliony občanů, kteří žijí v USA, ale ve skutečnosti je poměrně velký ve srovnání s většinou průzkumů veřejného mínění, které obvykle zahrnují zhruba 2000 účastníků, někdy dokonce méně. Zaměstnanci amerického sčítání lidu každý měsíc kontaktují domácnosti ve vzorku a kladou konkrétní otázky k určení postavení v zaměstnání.
První informace, kterou chtějí zjistit, je kolik lidí v domácnosti je ve skutečnosti na trhu práce, což znamená, že tito lidé mají práci nebo aktivně hledají práci. Do míry nezaměstnanosti se započítávají pouze občané, kteří jsou na trhu práce. Někdo, kdo nemá zaměstnání, ale tvrdí, že ho nehledá, je považován za nezaměstnaného a nepočítá se do míry nezaměstnanosti.
Předpokládejme například, že během daného měsíce BLS shromažďuje informace o celkem 100 000 lidech z 60 000 průzkumných domácností. Celkem 25 000 z těchto lidí tvrdí, že nemají práci a nehledají ji aktivně. Tito lidé jsou klasifikováni jako ne v pracovní síle. Nepočítají se k míře nezaměstnanosti. Zbývajících 75 000 lidí se prohlašuje, že jsou aktivními členy pracovní síly, buď proto, že mají práci, nebo ji hledají aktivně. Z těchto respondentů je 70 000 zaměstnaných, zatímco dalších 5 000 je nezaměstnaných, ale hledají práci. Proto je zaměstnáno 93, 3% respondentů na trhu práce; zbývajících 6, 7% je považováno za nezaměstnané. Oficiální míra nezaměstnanosti za tento měsíc je 6, 7%.
Průzkumná diskuse
Přestože je v průzkumu dalších 25 000 nezaměstnaných, protože jsou považováni za nezaměstnané, nepočítají se, pokud jde o oficiální míru nezaměstnanosti, jako nezaměstnaní. Jedná se o kontroverzní otázku, protože mnozí se domnívají, že míra nezaměstnanosti vylučuje velký počet lidí, kteří jsou mimo pracovní sílu, ne proto, že nechtějí práci, ale proto, že se prostě vzdali hledání. Někteří lidé proto tvrdí, že míra nezaměstnanosti vykresluje jasnější obraz než skutečnost.
