1. ledna 1999 zavedla Evropská unie svou novou měnu euro. Původně bylo euro převládající měnou používanou pro výměnu mezi zeměmi v rámci unie, zatímco lidé v každém národě nadále používali své vlastní měny. Do tří let se však euro stalo běžnou měnou a nahradilo domácí měny mnoha členských států. Přestože euro stále není všeobecně přijato všemi členskými státy EU jako hlavní měnou, většina blokování svou měnu nějakým způsobem navazuje na měnu.
Euro poskytlo občanům EU několik ekonomických výhod. Cestování bylo usnadněno odstraněním potřeby výměny peněz, a co je důležitější, měnová rizika byla odstraněna z evropského obchodu. Nyní může evropský občan snadno určit nejlepší cenu za produkt od kterékoli společnosti v členských zemích, aniž by nejprve musel každou cenu spustit prostřednictvím převaděče měn. Díky tomu jsou ceny v celé EU transparentní a zvyšuje se konkurence mezi členy. Práce a zboží mohou snadněji proudit přes hranice tam, kde jsou potřeba, což zefektivňuje práci celé unie.
Největší výhodou eura je, že je spravován Evropskou centrální bankou. ECB musí vyvážit potřeby všech členských států, a proto je více izolována od politického tlaku na nafouknutí nebo manipulaci s měnou, aby vyhovovala potřebám jednoho národa.
Euro samozřejmě není bez diskuse. Mnoho menších členských států věří, že systém je nakloněn ve prospěch velkých národů. I když to může být pravda, výhody členství v EU převažují nad negativy a neexistuje žádný nedostatek zemí usilujících o členství.
Problém před zavedením eura, jak je konkrétně znázorněno v důsledku zhroucení Evropského mechanismu směnných kurzů, spočíval v tom, že země měnily své vlastní měny tak, aby odpovídaly krátkodobým ekonomickým potřebám - a přesto očekávaly, že zahraniční národy budou dodržovat rostoucí nerealistické směnné kurzy. Euro odstranilo mnoho, ale ne všechny, politiky z evropských měnových trhů, což usnadnilo růst obchodu.
