Když se dva nebo více podniků spojí za účelem dosažení konkrétního cíle, vytvoří společný podnik. Tento typ obchodního partnerství umožňuje každému podniku využívat výhod, které jeho partneři musí nabídnout, včetně zdrojů, jako je kapitál a vysoce kvalifikovaní pracovníci, nebo rozšíření kapacity v marketingu nebo reklamě určené k dosažení většího nebo dříve nevyužitého trhu. Většina společných podniků je založena na základě dohody o partnerství, která podrobně popisuje konkrétní obchodní cíl, kterého se společnosti společně snaží dosáhnout, povinnosti každého partnera a způsob rozdělení zisku a ztrát. Dohoda o partnerství zakládající společný podnik by také měla obsahovat plánovanou strategii odchodu, aby byly všechny strany chráněny, jakmile partnerství dosáhne svého cíle.
Vytváření a udržování společného podniku má řadu výhod, ale žádná ze stran nezískává plné odměny, jakmile se podnik rozpustí, pokud není od začátku zavedena zdravá strategie pro odchod. Společný podnik je určen k tomu, aby splnil konkrétní projekt se specifickými cíli, takže tento podnik končí po dokončení projektu. Během práce na projektu se však obchodní potřeby společností, produktová portfolia a obsloužené publikum v průběhu času mění a tyto změny mohou vytvářet napětí mezi partnery ve společném podniku, jakmile skončí. Pokud je zúčastněná společnost ponechána na svých vlastních zařízeních, která strukturují rozdělení nových aktiv nebo tržní dosah, mají společné podniky potenciál skončit katastrofou a možným soudním zásahem.
V rámci dohody o partnerství, která zakládá společný podnik, se partneři mohou chránit před střetem s jinými zúčastněnými společnostmi zahrnutím podmínek ukončení do smlouvy. Tyto podmínky mohou zahrnovat požadavek, aby partner oznámil tři nebo šest měsíců předem před ukončením obchodního vztahu, a zbývající partner může odkoupit odcházejícího partnera. Každá z podmínek ukončení by měla být projednána, když je společný podnik vytvořen a odsouhlasen každou zúčastněnou společností nebo jednotlivcem. Většina společných podniků je rozpuštěna prostřednictvím odkupu partnerů, ale přidání jasných podmínek ukončení v dohodě o společném podniku může určovat, jak se transakce odehrává u každého partnera.
Ve většině společných podniků může strategie pro odchod přicházet ve třech různých podobách: prodej nového podniku, spinoff operací nebo vlastnictví zaměstnanců. Každá strategie odchodu nabízí partnerům ve společném podniku různé výhody i potenciál pro konflikt. Prodej může být pro partnery rychlou cestou, ale nalezení správného kupujícího může představovat výzvy. Spinoff se může stát zdanitelnou událostí, pokud nebude proveden správně, ale může to umožnit provozům pokračovat i do budoucna v rámci nové struktury společnosti. Odkup vlastnictví vlastnictví převádí podnikání do rukou současných zaměstnanců, zvyšuje produktivitu a potenciál zisku. Toto je však obvykle možnost pouze pro velké společné podniky. Bez ohledu na zvolenou strategii odchodu mohou partneři ve společném podniku snížit potenciál pro konflikt tím, že budou mít v dohodě o společném podniku od začátku jasné podmínky ukončení nebo zrušení.
