V roce 1971 prezident Richard Nixon formálně vyhlásil válku s drogami. Od té doby utratily Spojené státy za prevenci a uvěznění drog přes 1 bilion dolarů. V roce 2014 Bílý dům odhadl, že američtí uživatelé drog utratili za nelegální drogy v předcházejícím desetiletí přibližně 100 miliard dolarů a že daňoví poplatníci ztratili pouze 193 miliard dolarů v „ztrátě produktivity, zdravotní péče a trestního soudnictví“ pouze v roce 2007. Pro srovnání, vláda Spojených států utratila v roce 2015 39, 1 miliardy dolarů za energii a životní prostředí a pouhých 29, 7 miliardy dolarů za vědu.
Při pohledu přes kulturní nebo morální čočku může existovat rozumný argument pro zákaz potenciálně nebezpečných drog. Při pohledu přes ekonomické čočky je však válka proti nelegálním drogám méně přesvědčivá. Základní ekonomická analýza může ukázat, proč většina zákazů neplní zamýšlené cíle a proč je nezákonné užívání drog skutečně přínosem pro výrobce a dodavatele drog na úkor všech ostatních.
Ekonomika černých trhů
Ekonomické vzorce nedovoleného obchodování s drogami se řídí stejnými zásadami jakéhokoli nezákonného zboží nebo služby s přiměřenou skutečnou poptávkou. Koneckonců, není nic zvláštního ohledně výroby nebo distribuce dnešních hlavních nezákonných drog: heroinu, LSD, kokainu, extáze, amfetaminů, meth a konopí (marihuany). Tím jsou nelegální drogy zařazeny do stejné kategorie jako nelegální práce přistěhovalců, prostituce, trh s použitými částmi těla (jako jsou ledviny), střelné zbraně do jurisdikcí bez zbraní nebo dokonce alkohol během zákazu. Celkově tvoří toto zboží a služby černý trh.
Černé trhy nefungují jako normální trhy. Černý trh přirozeně vykazuje několik tendencí monopolních trhů nebo trhů s nejistou smluvní ochranou. To zahrnuje vysoké překážky vstupu, chybějící rozpoznatelné smluvní právo a nejistá vlastnická práva. Na černých trzích mohou silní výrobci zažít nadpřirozené zisky omezením hospodářské soutěže a omezením produkce.
Další nevýhodou, která je rysem černých trhů, zejména na trhu s nelegálními drogami, je to, že spotřebitelé bývají zajatci podzemního hospodářství bez legálního nebo lékařského postihu. Narkomani, kteří užívají heroin, nemohou jednoduše hledat léčení pro svou závislost, aniž by se obávali významných následků. Z důvodu nedostatku marketingu a omezení hospodářské soutěže narkoman neví, jestli existují alternativní produkty, které by mohly být bezpečnější nebo levnější. Kromě toho může narkoman zřídka napadnout producenta, který podvádí, způsobuje újmu nebo se dopouští podvodů. Všechny tyto vlastnosti podporují přílišnou důvěru v jednu látku nebo výrobce.
Vítězové a poražení
V roce 2014 odborná skupina London School of Economics (LSE) pro ekonomii protidrogové politiky vydala zprávu nazvanou „Ending the Drug Wars“. Zpráva použila standardní ekonomickou analýzu, aby ukázala, jak globální strategie zákazu drog „způsobila obrovské negativní výsledky a vedlejší škody“, včetně „hromadného uvěznění v USA, vysoce represivních politik v Asii, velké korupce a politické destabilizace v Afghánistánu a západní Africe, obrovské násilí v Latinské Americe, epidemie HIV v Rusku a akutní globální nedostatek léků proti bolesti, „mimo jiné“ systematické porušování lidských práv na celém světě. “
Zpráva zahrnovala podpisy a příspěvky desítek předních ekonomů a politických osobností, včetně pěti výherců Nobelovy ceny; Profesor Jeffrey Sachs z Columbia University; Nick Clegg, tehdy místopředseda vlády Spojeného království; a Aleksander Kwasniewski, bývalý polský prezident. Zdálo se, že souhlasí s tím, že poražení na trhu s nelegálními drogami zahrnuli prakticky každého, kdo se nepodílel na výrobě nelegálních drog.
To má smysl, alespoň z ekonomického hlediska, protože jedinými čistými vítězi na antikonkurenčním nebo monopolním trhu jsou ti, kteří mají tu výhodu, že produkují antikonkurenční zboží. Nelegální drogy získávají neuvěřitelné značení ve srovnání s legálním zbožím právě proto, že jsou nezákonné. LSE odhaduje, že kokain a heroin dostávají při exportu přirážku téměř 1300%, respektive 2300%. Ve srovnání s 69% značením pro kávu nebo 5% značením pro stříbro.
Nejen, že tyto mimořádné přirážky vytvářejí nadprůměrné zisky pro výrobce a dodavatele, ale také snižují výdaje všude jinde v ekonomice. Někdo, kdo musí zaplatit 2000% přirážku za nákup své drogy volby, je nucen snížit výdaje na jiné zboží a služby a pravděpodobně také utrpí ztrátu produktivity a potenciálu příjmů. Skutečně katastrofické náklady na příležitosti jsou však vyhrazeny vládám, které vedou válku proti nelegálním drogám a jejich daňovým poplatníkům.
Dopad na daně a výdaje
Ve fiskálním roce 2017 je plánováno vynaložení 31, 1 miliardy USD na Národní strategii kontroly léčiv, jejímž cílem je předcházet užívání drog a zmírňovat jeho důsledky ve Spojených státech. To představuje téměř 100% nárůst výdajů na protidrogové přípravky ve Spojených státech od roku 2003 a roční nárůst o téměř 10 miliard dolarů od roku 2008. V příspěvku nazvaném „Rozpočtový dopad ukončení zákazu drog“ vědci Jeffrey Miron a Katherine Waldock odhadují, že Spojené státy by mohly ušetřit zhruba 41, 3 miliardy dolarů ročně legalizací drog.
