Diferenciace produktů a jejich umístění jsou důležitými prvky marketingového plánu a většina marketingových strategií používá obě techniky. Ačkoli se tyto dva liší několika klíčovými způsoby a sedí v mírně odlišných polohách v životním cyklu produktu, diferenciace produktu a jeho umístění jsou z hlediska účelu podobné. Obě jsou zvláště relevantní na trzích, na nichž má produkt několik konkurentů.
Diferenciace produktu
Společnost musí identifikovat vlastnosti svého produktu, které ji odlišují od konkurenčních produktů. Cílem je zdůraznit ty vlastnosti, které spotřebitelé považují za atraktivní ve srovnání s konkurenčními značkami.
Účelem společných diferenciačních strategií je upozornit spotřebitele na hodnotu, kvalitu nebo jedinečnost výrobku. Například strategie diferenciace hodnoty by měla zdůraznit, že produkt představuje ve srovnání s konkurencí dobrý obchod.
Umístění produktu
Po zjištění rozdílů se marketing posouvá na způsoby, jak příznivě umístit produkt v myslích potenciálních spotřebitelů vůči konkurentům. Marketingový a propagační plán manipuluje se symboly, jako jsou například displeje a obaly, a komunikuje zprávy šité na míru cílené na lidi, u nichž je největší pravděpodobnost, že si cení toho, co se prodává.
Umístění produktu umísťuje diferencovaný produkt na trh tak, aby přilákalo pravděpodobnou pozornost zákazníků. Toto umístění se provádí, aby ovlivnilo vnímání produktu spotřebiteli.
Vnímání produktu
Přestože umístění produktu mění vnímání zákazníků, marketingové sdělení ne vždy ovlivňuje lidi podle potřeby. Obchodníci mohou nerozumět svému trhu a klíčovým vlastnostem důležitým pro spotřebitele na tomto trhu. Pozice může být ovlivněna lidmi, ale nemusí souhlasit s diferenciací produktu.
