Výnosy příštích období představují platby přijaté společností před dodáním jejího zboží nebo provedením jeho služeb. Tyto výnosy příštích období jsou účtovány v rozvaze společnosti jako závazek. Výnosy příštích období jsou klasifikovány jako závazek, protože zákazník může položku stále vrátit nebo službu zrušit.
Vzhledem k tomu, že zboží nebo služba nebyla dodána nebo provedena, společnost stále technicky dluží zákazníkovi slibované zboží nebo službu a příjmy zatím nelze považovat za získané. Při dodání zboží nebo poskytnutí služby zákazníkovi je výnos příštích období snížen o částku zboží nebo služby a reklasifikován jako aktivum. Výnosy příštích období jsou akruální účet používaný k přesnému vykazování rozvahy společnosti.
Zde jsou dva příklady odložených příjmů společnosti, které se proměňují v zisk:
- Časopisová společnost vyžaduje roční platbu za měsíční předplatné časopisu a poté vydělává část výnosů příštích období jako měsíční předplatné. Pokud časopisová společnost prodává měsíční předplatné za jednorázovou platbu ve výši 12 $ ročně, získá společnost odložený příjem ve výši 1 $ za každý měsíc, který vydává časopis svým zákazníkům.
- Softwarová společnost nabízí software jako servisní produkt a vyžaduje předplatné své služby za roční platbu. Každý měsíc společnost vydělává jednu dvanáctinu ze svých výnosů.
