V oblasti financí je prodej nebo prodej definován jako vyřazení aktiv prostřednictvím prodeje, výměny nebo uzavření. Odprodej je důležitým prostředkem k vytváření hodnoty pro společnosti v procesu fúzí, akvizic a konsolidace. Běžným důvodem odprodeje je prodej nepodstatné oblasti podnikání. Společnosti se také v rámci bankrotu odprodávají a získávají finanční prostředky, zvyšují stabilitu a rozdělují se na části, o nichž se předpokládá, že mají větší hodnotu než konsolidovaná společnost. Společnosti se navíc odprodávají, aby vyloučily dceřiné společnosti nebo divize, které nejsou dostatečně výkonné, a aby dodržovaly regulační požadavky.
Společnosti mohou odprodat podniky, které nejsou součástí jejich hlavních činností, aby se mohly zaměřit na své hlavní obory podnikání. V roce 1989 se Union Carbide, známý výrobce průmyslových chemikálií a plastů, rozhodl přerušit své podnikání mimo skupinu spotřebitelů, aby se mohl více soustředit na své hlavní obchodní záležitosti.
Společnosti často podléhají bankrotu kvůli svým provozním a finančním problémům a odprodej je téměř vždy součástí tohoto procesu, když se z bankrotu vyjde zdravější společnost. Společnost General Motors požádala v roce 2009 o bankrot a uzavřela nejméně 11 nechtěných továren. V rámci svého plánu reorganizace odprodala některé ze svých neziskových značek, jako jsou Saturn a Hummer.
Dalším běžným důvodem odprodeje je získání finančních prostředků. To je zvláště důležité pro společnosti, které mají provozní a finanční potíže. Například spotřebitelská maloobchodní společnost Sears Holdings se potýkala s poklesem prodeje a negativními peněžními toky. V roce 2014 společnost v rámci svého plánu přežití oznámila odprodej svých nemovitostí, aby získala prostředky na další reorganizaci svého maloobchodního podnikání.
Společnosti se často odprodávají, aby zlepšily svou stabilitu. V roce 2006 se holandská diverzifikovaná technologická společnost Philips rozhodla odprodat svou čipovou dceřinou společnost NXP Semiconductors. Primárním důvodem pro prodej NXP byla vysoká volatilita a nepředvídatelnost výdělků v oblasti čipových obchodů, což poškozovalo hodnotu akcií společnosti Philips.
Firma se často rozdělí na dvě nebo více společností, aby odemkla hodnotu, o které se předpokládá, že je větší pro samostatné subjekty, než pro konsolidovanou společnost. To je zvláště důležité při likvidaci. Například investoři jsou ochotni platit mnohem více za různé části společnosti samostatně, jako jsou nemovitosti, vybavení, ochranné známky, patenty a další části, než koupit jednu samostatnou společnost.
Společnosti často odprodávají části svého podnikání, které neplní své očekávání. Pozoruhodný příklad takového odprodeje provedl Target, velký maloobchodní prodejce. Obchody Target v Kanadě nevykazovaly příliš dobrou výkonnost kvůli poptávce kanadských zákazníků. Společnost Target se rozhodla ukončit svou kanadskou obchodní činnost tím, že uzavřela své obchody nebo je prodala zúčastněným stranám.
K odprodejům někdy dochází z regulačních důvodů, jako jsou antimonopolní obavy regulačních orgánů. Významným příkladem odprodeje vyžadovaného regulačními orgány byl Bell Systems v roce 1982. Vzhledem k monopolnímu postavení Bell v telekomunikačním průmyslu nařídila americká vláda rozpad společnosti a vytvořila mnoho menších společností, včetně AT&T.
