Spojené státy drží značnou rezervu největší zásoby zlata na světě. Vláda USA má ve skutečnosti téměř tolik rezerv, jako jsou další tři největší země dohromady (Německo, Itálie a Francie). Rusko zaokrouhlí pět nejlepších. Mezinárodní měnový fond (MMF) má údajně více zlatých rezerv než Itálie, ale méně než Německo.
Zlato sloužilo jako prostředek výměny v různé míře po tisíce let. Po většinu 17. až 20. století byly papírové peníze vydávané národními vládami označovány jako zlato a jednaly jako právní nárok na fyzické zlato. Mezinárodní obchod byl prováděn pomocí zlata. Z tohoto důvodu musely země udržovat sklad zlata z ekonomických i politických důvodů.
Neexistuje žádná současná vláda, která vyžaduje, aby všechny její peníze byly kryty zlatem. Vlády však stále uchovávají obrovské hromádky drahých kovů, které se měří v metrických tunách, jako selhání proti hyperinflaci nebo jiné ekonomické katastrofě. Vlády každý rok zvyšují své zlaté rezervy o stovky tun.
Podle zprávy časopisu Futures 2013 je zlato nejsledovanější a nejvíce obchodovanou komoditou na světě. Pro podniky představuje zlato komoditní aktivum, které se používá v medicíně, špercích a elektronice. Pro mnoho investorů, institucionálních i maloobchodních, je zlato zajištění proti inflaci nebo recesi.
Největší zásoby zlata na světě
Od roku 2018 se jedná o pět zemí s největšími zlatými rezervami:
1. Spojené státy: 8 133, 5 tun. Během vrcholu mezinárodní výměnné burzy Bretton Woods, kdy USA nabízely výměnu za dolary zlato jiných zemí, bylo zaznamenáno, že 90% až 95% všech světových zlatých rezerv leží v amerických trezorech. O deset let později si USA drží nejvíce; zlato tvoří více než 75% svých devizových rezerv.
2. Německo: 3 371 tun. Německo má ve své zemi pouze asi jednu třetinu svých zlatých rezerv. Téměř polovina je držena v pobočce Federální rezervní banky USA v New Yorku a dalších 20% je drženo v Londýně nebo Paříži.
3. Itálie: 2 451, 8 tun. Krize v eurozóně vedla některé k výzvě k italské vládě, aby prodala některé ze svých zlatých rezerv, aby získala finanční prostředky, ale žádné takové plány se nikdy neuskutečnily.
4. Francie: 2 426 tun. Bývalý francouzský prezident Charles de Gaulle byl částečně odpovědný za kolaps systému Bretton Woods, když volal americký bluf a začal skutečně obchodovat dolary za zlato z rezerv Fort Knox. Tehdejší prezident Richard Nixon, který věděl, že pevná sazba 35 USD za zlatou unci je příliš nízká, byl nakonec nucen USA stáhnout ze zlatého standardu a ukončit automatickou konvertibilitu dolaru na zlato.
5. Rusko: 1909, 8 tun. Rusko předstihlo Čínu jako pátý největší držitel žlutého kovu v roce 2018. Jeho zvýšení prodejen bylo pokusem o diverzitu amerických investic. Rusko hlavně prodalo státní dluhopisy USA, aby koupilo draci.
