Obchodní bilance je jednou z klíčových složek vzorce hrubého domácího produktu (HDP) země. HDP se zvyšuje, když existuje obchodní přebytek: to znamená, že celková hodnota zboží a služeb, které tuzemští výrobci prodávají v zahraničí, přesahuje celkovou hodnotu zahraničního zboží a služeb, které tuzemští spotřebitelé nakupují. Pokud tuzemští spotřebitelé utratí více za zahraniční produkty než tuzemští výrobci prodávají zahraničním spotřebitelům - obchodní deficit - pak se HDP sníží.
Standardní vzorec pro HDP lze napsat takto:
Cvičení HDP = výdaje na soukromou spotřebu + investice + vládní výdaje + (vývoz - dovoz)
Porozumění obchodní bilanci
Jen velmi málo ekonomických subjektů vyvolalo tolik zmatků a debat jako obchodní bilance. Tento zmatek je způsoben jazykem, který se týká vykazování čistého obchodu země s konečným zbožím; „obchodní deficit“ zní špatně, zatímco „obchodní přebytek“ zní dobře.
Dokud jsou směnné kurzy volně pohyblivé, obchodní nerovnováhy však v dlouhodobém horizontu nikdy skutečně neexistují. I kdyby tak učinili, není důvod věřit, že by to mělo negativní důsledky.
Předpokládejme, že Spojené státy vedly s Německem obchodní deficit ve výši 100 milionů dolarů, hlavně proto, že Američané měli rádi německá auta více než Němci rádi americká auta. Platby Američanů německým výrobcům v amerických dolarech by se nakonec vrátily domů ve formě dolarových aktiv. Nákupem německých aut Američané prodali Němcům dolary. Němci na oplátku mohou kupovat aktiva, jako jsou státní pokladniční poukázky (T-směnky) nebo americké nemovitosti. Takže i když by americký HDP klesl o 100 milionů dolarů, americká ekonomika není o nic horší (a skutečně těží z) čisté výměny.
Kromě toho existují některé problémy s GD celkově. HDP měří hodnotu dolaru hotových výrobků a služeb v ekonomice; je prezentována z hlediska toho, co spotřebitelé utratili. Neměří se v něm, jak účinně ekonomika produkuje zboží, zda životní úroveň roste, nebo zda byly dostatečně produkovány produktivní kapitálové investice.
