Kapitálové výdaje jsou velké nákupy, jako jsou zařízení a vybavení, které společnosti provádějí za účelem údržby nebo rozšíření svých operací. Protože takové nákupy zahrnují pořízení aktiv, která poskytují hodnotu a užitečnost po dobu několika let, společnosti získávají náklady na tyto akvizice postupně tím, že odepisují aktiva v průběhu času.
Podniky obvykle nesmějí odečíst plné náklady na kapitálové výdaje v roce, ve kterém vznikly. Z tohoto důvodu musí být značné výdaje na kapitál potřebné pro tyto nákupy pečlivě naplánovány, obvykle roky předem, aby se společnosti mohly vyhnout finančnímu nadměrnému rozšiřování a vytvářet problémy s peněžními toky. Pro kapitálově náročné společnosti je dobrá správa kapitálových výdajů zásadní pro přežití a růst, protože vyžaduje nalezení správné rovnováhy mezi jejich potřebami pro zdroje potřebné k provozu a rozšíření jejich podnikání a jejich schopností vytvářet zisky nebo získat financování.
Společnosti, které trvale vykazují největší kapitálové výdaje, jsou samozřejmě ty, které provozují investice do drahých předmětů, jako jsou pozemky, zařízení, infrastruktura a hlavní výrobní zařízení. Energetické společnosti a telekomunikační firmy tradičně patří na první místo seznamu.
Energetické společnosti lze rozdělit na producenty ropy, plynu a uhlí - společnosti, které zkoumají, získávají a zdokonalují zdroje energie - a energetické společnosti, které dodávají energii podnikům a jednotlivcům. Obě odvětví energetiky musí pravidelně investovat značné kapitálové investice - producenty ropy a zemního plynu do zařízení potřebného pro získávání a rafinaci přírodních zdrojů a energetické společnosti v masivní infrastruktuře nezbytné k dodávce energie. Stejně jako energetické společnosti, telekomunikační společnosti vyžadují kromě výzkumu, vývoje a výroby produktů také investice do infrastruktury.
Dalším průmyslovým odvětvím, které má trvale vysoké investiční výdaje, je doprava, která zahrnuje letecké společnosti, železnice a výrobce automobilů. Letecké společnosti musí pravidelně vyměňovat své flotily letadel a výrobci automobilů investují obrovské množství kapitálu do výzkumu a vývoje kromě vybavení potřebného k výrobě svých vozidel.
Mezi další odvětví náročná na kapitál patří výrobci počítačů, zdravotnictví, stavebnictví a pohostinnost.
