Agentury pro hodnocení dluhopisů jsou společnosti, které posuzují bonitu dluhových cenných papírů a jejich emitentů. Ratingové agentury zveřejňují ratingy a používají je odborníci v oblasti investic k posouzení pravděpodobnosti, že dluh bude splacen.
Členění ratingových agentur na dluhopisy
Ve Spojených státech jsou tři primární ratingové agentury dluhopisů Standard a Poor's Global Ratings, Moody's Investors Service a Fitch Ratings. Každý z nich používá jedinečný systém hodnocení založený na písmenech, aby rychle informoval investory o tom, zda dluhopis nese nízké nebo vysoké riziko selhání a zda je emitent finančně stabilní. Například nejvyšší rating Standard and Poor's je AAA - jakmile dluhopis klesne do stavu BB +, již se nepovažuje za investiční stupeň. Nejnižší rating, D, znamená, že dluhopis je v prodlení, to znamená, že emitent je delikventní při vyplácení úroků a splácení jistiny svým držitelům dluhopisů. Obecně Moody's přiděluje ratingy dluhopisů Aaa, Aa, A, Baa, Ba, B, Caa, Ca, C, přičemž WR a NR byly vybrány a nebyly ohodnoceny. Standard & Poor's a Fitch přidělují ratingy dluhopisů AAA, AA, A, BBB, BB, B, CCC, CC, C a D, přičemž druhý z nich označuje selhání emitenta dluhopisů.
Dluhopisy jsou hodnoceny v okamžiku vydání a dluhopisy i jejich emitenti jsou pravidelně přehodnocovány, aby zjistili, zda je změna ratingu oprávněná. Ratingy dluhopisů jsou důležité nejen pro jejich roli v informování investorů, ale také proto, že ovlivňují úrokovou sazbu, kterou společnosti a vládní agentury platí za vydané dluhopisy.
Od finanční krize v roce 2008 byly ratingové agentury kritizovány za to, že neidentifikovaly všechna rizika, která by mohla mít dopad na bonitu cenných papírů, zejména pokud jde o cenné papíry zajištěné hypotékou (MBS), které získaly vysoké úvěrové ratingy, ale ukázalo se, že jsou vysoce rizikovými investicemi. Investoři se také obávají možného střetu zájmů mezi ratingovými agenturami a emitenty dluhopisů, protože emitenti platí agenturám za službu poskytování ratingů. Kvůli těmto a dalším nedostatkům by ratingy neměly být jediným faktorem, na který se investoři spoléhají při hodnocení rizika konkrétní investice do dluhopisů.
Tři nejlepší ratingové agentury dluhopisů jsou soukromé firmy, které hodnotí podnikové a komunální dluhopisy na základě přidruženého stupně rizika a prodávají ratingy pro zveřejnění ve finančním tisku a v denních novinách. Mezi další ratingové agentury ve Spojených státech patří ratingová agentura Kroll Bond Rating Agency (KBRA), Dun & Bradstreet Corporation a Egan-Jones Ratings (EJR) Company.
