Zásadní chyba je účetní chyba, při které je záznam zaznamenán na nesprávném účtu a porušuje základní zásady účetnictví. Zásadní chyba je procedurální chyba, což znamená, že zaznamenaná hodnota byla správná, ale nesprávně umístěná. Například společnost může zaznamenat osobní výdaje jako obchodní výdaje. Zásadní chyba je jiná než nezaznamenání dotyčné položky („chyba vynechání“) nebo zaznamenání nesprávné hodnoty na správný účet („chyba provize“). Tyto chyby jsou označovány jako vstupní chyby. Obzvláště problematické jsou daně.
Rozdělení chyby principu
Složitost obchodních transakcí spolu s lidskou složkou účetnictví může vést k chybám. Zjištění chyby principu vyžaduje nějakou detektivní práci, protože pohled na zkušební zůstatek, který obsahuje název účtu a jeho hodnotu, ukazuje pouze to, zda se debetuje stejný kredit. Zatímco způsob opravy chyby závisí na typu chyby, běžnou opravou by bylo odečíst hodnotu položky od nesprávného účtu a poté ji přidat do správného účtu.
Zásadní chybu lze považovat za významnou chybu, protože může ovlivnit způsob rozhodování. Pokud společnost po ohlášení svých financí zjistí chybu v zásadě a zjistí, že tato chyba významně ovlivňuje zprávu, obvykle vydá přepracování.
