Pokud jde o svět amerických nemovitostí, Donald Bren je nesporným šampionem v těžké váze. Po úspěchu a akvizici své první developerské společnosti v roce 1977 koupil Bren spolu se skupinou investorů kalifornskou realitní společnost s názvem Irvine Company, která byla původně založena v roce 1864 prominentním vlastníkem zemědělské půdy Jamesem Irvinem I..
Donald Bren a Irvine Company
Během prvních dvou desetiletí od převzetí Irvine Company odkoupil Bren všechny své spoluobčany a v důsledku toho se stal jediným akcionářem společnosti. Pod jeho vedením, Bren rozrostl Irvine společnost do multi-miliarda dolaru realitní říše. Kromě toho, že Irvine Company je vlastníkem ranče 93 000 akrů, vlastní a provozuje sbírku obytných, kancelářských a maloobchodních nemovitostí po celé Kalifornii.
S odhadovanou osobní čistou hodnotou 16, 4 miliardy dolarů je Bren jedním z nejbohatších lidí na světě. Od srpna 2019 ho Forbes řadí mezi nejbohatší realitní developer ve Spojených státech. Bren si také vybudoval pověst svou filantropií. V roce 2008 BusinessWeek vypsal ho jako jeden z „Top 10 amerických filantropů“ a odhadoval, že jeho celoživotní dávání bude vyšší než 1, 3 miliardy dolarů. Takto se Donald Bren stal jedním z nejbohatších investorů do nemovitostí na světě.
Raný život a školní docházka
Bren, narozený v roce 1932, vyrostl s bohatými rodiči, kteří byli oba úspěšní sami. Jeho otec, Milton Bren, byl hollywoodský filmový producent židovského původu. Brenova matka, Marion Jorgensen, byla vlivná občanská vůdkyně, která byla vnučkou úspěšného irského výrobce železničních kol. Byla také blízkou přítelkyní Ronalda a Nancy Reaganové. Poté, co byl Reagan zvolen prezidentem, se Jorgensen stal členem kuchyňského kabinetu Bílého domu. Brenovi rodiče se rozvedli, když mu bylo 16 let.
Aby udrželi své děti uzemněné a nedotčené, Brenovi rodiče ho zapsali a jeho mladšího bratra do veřejných škol. Kromě toho byli povinni pracovat během školních prázdnin a pomáhat svému otci provádět opravy jeho nájemních nemovitostí.
V roce 1956 absolvoval bakalářský titul z podnikání na University of Washington. Financoval svou výuku z vlastních prostředků a lyžařského stipendia. Ve stejném roce se Bren umístil na národních alpských lyžařských šampionátech. Poté se přihlásil do amerického olympijského lyžařského týmu, ale po zranění při nehodě se nemohl zúčastnit. Po ukončení studia působil Bren tři roky jako důstojník námořního sboru.
Začátek Brenovy kariéry
Brenova kariéra v podnikání začala v roce 1958, kdy založil společnost Bren Company, developerskou firmu, která stavěla domy v Orange County v Kalifornii. Jeho první vývoj byl malý domov na Lido Isle, umělém ostrově u pobřeží Newport Beach. Stavbu financoval půjčkou 10 000 USD od Bank of America.
Bren prodal domy, které postavil a znovu investoval zisky do nového vývoje. V důsledku toho se velikost společnosti Bren v průběhu času významně zvýšila. Začátkem šedesátých let navrhoval Bren předměstské územně plánované komunity. V tomto okamžiku byl jeho největším projektem rozvoj města o rozloze 10 000 akrů v Mission Viejo v Kalifornii.
V roce 1970 získala International Paper Co., největší papírenská a papírenská společnost na světě, společnost Bren za 34 milionů dolarů. O dva roky později zasáhla Kalifornie recese. To mělo za následek dramatický pokles hodnot nemovitostí a Bren měl příležitost odkoupit svou společnost od International Paper za mnohem méně, než za co ji prodal. Nakonec získal společnost za 22 milionů dolarů.
Irvine převzetí
V roce 1977 byl na prodej ranč o rozloze 185 čtverečních kilometrů známý jako Irvine Ranch. Majetek byl kdysi vlastněn Irem narozeným Jamesem Irvinem I., ale vlastnictví bylo převedeno na neziskovou organizaci po jeho smrti v roce 1886. Nadace, která vlastnila Irvine Ranch, se začala pokoušet odprodat majetek poté, co byla v Kalifornii přijata přísnější daňová legislativa.
O koupi ranče projevilo zájem mnoho společností s hlubokými potoky. Jednou takovou společností byla Mobil Corp., která se později sloučila s Exxonem. Bren měl také zájem o převzetí nemovitosti, ale peníze, které vydělal z dřívějšího prodeje své společnosti, nestačily.
Aby se dostal na ranč, Bren se spojil s pozdějším A. Alfredem Taubmanem, který byl významným vývojářem nákupního centra. Taubman souhlasil s vložením 40% zálohy. Bren a Taubman s dostatkem peněz na poskytnutí půjčky dokázali od některých bank zajistit půjčky v hodnotě několika milionů dolarů. Úspěšně získali Irvine Company, holdingovou společnost, která vlastnila Irvine Ranch, s jejich nabídkou 337, 4 milionu dolarů.
Taubman později prodal část svých akcií některým svým blízkým přátelům jako prostředek výplaty. Některé z nich byly ikonické postavy v americkém podnikání, včetně Henryho Forda II, Miltona Petrieho, Maxe Fishera a Herberta Allena Sr. Přestože byl Bren největším akcionářem Irvine Company, chtěl mít kontrolu nad celým obchodem. Krátce po akvizici si půjčil 560 milionů dolarů a rychle vykoupil ostatní akcionáře. V roce 1996 byl Bren jediným akcionářem.
Irvine Company již více než čtyři desetiletí vyvinula mnoho obytných a komerčních nemovitostí. Dnes společnost vlastní více než 110 milionů čtverečních stop investiční nemovitosti, s portfoliem, který zahrnuje kancelářské budovy, maloobchodní centra, bytové komunity, přístavy, hotely a golfová hřiště v Orange County a dále. Brenova Irvine Company je také velkým zastáncem Open Space Preservation, o čemž svědčí její slib chránit více než polovinu Irvine Ranch jako divočiny a rekreační rezervace.
Sečteno a podtrženo
Donald Bren udělal své jmění v oblasti nemovitostí. Poté, co promoval na vysoké škole s obchodním titulem, založil společnost zabývající se vývojem nemovitostí, kterou nakonec prodal za miliony. Bren později spolupracoval se skupinami investorů na nákupu dalších nemovitostí, z nichž největší byla Irvine Company, založená v roce 1864.
Postupem času si Donald Bren koupil své partnery a stal se jediným akcionářem společnosti. Dnes je nejbohatším realitním developerem v USA
