Havárie technologických bublin učila investory, že navzdory jejich snaze poskytnout příliv hotovosti na rychle rostoucí trh neexistují žádné záruky. I když se to zdá jako zřejmá lekce pro každého investora, v prvních dnech internetu se zdálo, že dot-com průmysl byl skutečně rostoucí trh, který by přinesl velké výsledky. Během tohoto období rozmachu byla velká naděje, že podniky dosáhnou působivých výsledků navzdory naprostému nedostatku priority. Investoři měli velké naděje, že budou jako první vydělávat v rozvíjející se oblasti pro růst a zisk.
Průkopníci internetových služeb a technologických společností dokázali vytvořit počáteční veřejné nabídky (IPO) založené téměř výhradně na nápadech, aniž by dokázali, že existuje jejich skutečný trh pro jejich služby nebo vykazují rekordní úspěchy. V některých případech vstoupily na burzu nové podniky s doslova ničím víc než jedním listem papíru, který představoval jejich celé podnikání. Investoři byli ochotni tyto faktory přehlédnout, aby se mohli stát součástí nově se rozvíjejícího trhu.
Společnosti a investoři se tradičně řídí velmi specifickým vzorcem oceňování podniků, aby určili, kolik peněz má mladá společnost hodnotu, jaký zisk a růst může očekávat v příštích letech a jakou návratnost investic (ROI) lze dosáhnout. Zatímco ocenění podniku je nakonec subjektivním rozhodnutím, investoři mají tendenci vidět nějaké pozitivní náznaky před předáním peněz. Když však došlo k technologické bublině, rizikoví kapitalisté nejenom investovali značné množství peněz předem, aby usnadnili rychlý růst, investoři na akciových trzích také rychle zvyšovali ceny internetových a technologických společností, jakmile provedli své IPO.
Start-up společnosti dot-com rychle zaznamenaly obrovské zvýšení cen akcií, přestože stále vyvíjely weby a produkty a nepřinášely žádné příjmy. Nakonec bublina dot-com praskla, když si investoři uvědomili, že společnosti nebudou mít zisk. Mladí podnikatelé přešli z milionářů na podniky, které se dostaly pod, protože nemohly vyprodukovat dostatečné příjmy, aby zůstaly nad vodou. Nicméně některé z prvních podniků typu dot-com, jako jsou Amazon a eBay, přežily prasknutí trhu a pokračovaly v obrovské úspěchy. Investoři, kteří uvízli v těchto společnostech, zaznamenali značné zisky.
Investoři, kteří během dot-com bubliny přišli o peníze, se v zásadě zabývali rizikovými investicemi, ale šlo o zcela nový trh s neomezeným potenciálem. Po prasknutí bublin mnoho společností změnilo způsob, jakým vyplácely výnosy z dividend, takže podniky a investoři jsou lépe chráněni. Kromě toho, protože se internet stal všudypřítomnější součástí života, bylo pro investory méně spěchu vydělávat na novém trhu. Z těchto důvodů je vysoce nepravděpodobné, že trhy v budoucnu zažijí podobnou bublinu typu „dot-com“ a kolaps.
