Když investor nebo obchodník vstoupí na krátkou pozici, činí tak s úmyslem těžit z klesajících cen. To je opak tradiční dlouhé pozice, kdy investor doufá, že bude profitovat z rostoucích cen.
Makléřská společnost půjčuje akcie nebo smlouvy zákazníkovi, který se zabývá krátkým prodejem. Firma používá vlastní zásoby, maržový účet jiného zákazníka nebo jiného věřitele k dodání akcií nebo smluv krátkodobému zákazníkovi. Zákazník obvykle platí úrok z půjčky, a pokud vypůjčená akcie vyplácí dividendu, je zákazník rovněž odpovědný za výplatu dividendy původnímu majiteli.
Teoreticky byste mohli udržet krátkou pozici otevřenou neomezeně dlouho, abyste mohli využít padajícího trhu. V praxi můžete být požádáni o „zakoupení na krytí“ této pozice, pokud půjčovatel požaduje akcie nebo smlouvy zpět; to je však neobvyklé.
Musíte mít margin účet pro krátké zásoby, a můžete také být nuceni uzavřít pozici, pokud obdržíte margin call. Pokud hodnota vašeho účtu klesne pod určitý práh, váš makléř vydá výzvu k vyřízení marže a makléř může likvidovat jakoukoli pozici ve vašem portfoliu bez konzultace s vámi. Makléř má právo rozhodnout, které pozice uzavřít, včetně jakýchkoli krátkých pozic.
