Ekonomika je obecně považována za sociální vědu, ačkoli někteří kritici pole argumentují, že ekonomika zaostává za definici vědy pro množství důvodů, včetně nedostatku testovatelných hypotéz, nedostatku konsensu a inherentních politických podtextů. Přes tyto argumenty, ekonomika sdílí kombinaci kvalitativních a kvantitativních prvků společných pro všechny společenské vědy.
Společenské vědy
Společenské vědy, které zahrnují oblasti jako právo, antropologie a pedagogika, se liší od přírodních věd, jako je fyzika a chemie, v tom, že se točí kolem vztahů mezi jednotlivci a společnostmi, jakož i vývoje a fungování společností. Na rozdíl od většiny přírodních věd se společenské vědy silně spoléhají na interpretaci a kvalitativní výzkumné metodologie.
Společenské vědy však také používají řadu kvantitativních nástrojů používaných v přírodních vědách k mapování a porozumění trendům. Například ekonomové používají statistiku a matematické teorie k testování hypotéz a predikčních trendů, což je proces známý jako ekonometrie. Mnoho společenských věd navíc používá průzkumy a další rigidní metodologie výzkumu k určení trendů a k objasnění budoucích postupů.
Zvýšená závislost na matematických modelech při studiu ekonomiky začala neoklasickou ekonomií na konci 19. století a zůstala zásadní pro nové klasické ekonomické teorie druhé poloviny 20. století. Nová klasická ekonomická teorie i nová keynesiánská ekonomika předpokládají, že jednotlivci a podniky činí racionální rozhodnutí, která podporují schopnost ekonomů vytvářet ekonomické modely založené na vědeckých principech.
Nejistota ekonomie
Jedním z hlavních argumentů proti klasifikaci ekonomiky jako vědy je nedostatek testovatelných hypotéz. Důvodem obtížnosti při vývoji a testování ekonomické hypotézy jsou téměř neomezené a často neviditelné proměnné, které hrají roli v jakémkoli ekonomickém trendu. Četnost nezměrných proměnných v ekonomii umožňuje souběžné a někdy protichůdné teorie koexistovat, aniž by jeden dokázal, že druhý je nemožný. Tato nejistota vedla některé pozorovatele k označování ekonomiky za sklíčenou vědu.
Hodně z nejistoty skandální vědy se však týká teoretických a zastřešujících otázek makroekonomie. Na druhou stranu, vědecká metoda je pravidelně aplikována ekonomy v oblasti mikroekonomie, včetně provádění kvantitativních studií v reálném prostředí, které vede k ověřitelným a znovu testovaným výsledkům. Navíc pokračující pokroky v počítačové energii a zpracování dat umožňují ekonomům modelovat stále složitější simulace.
Zatímco ekonomika stále více využívá vědecké a matematické metody ke sledování a předpovídání trendů, protichůdné modely, teorie a výsledky v makroekonomickém měřítku brání ekonomice v poskytování empirických údajů, jak je uvedeno v mnoha přírodních vědách. Tyto nesrovnalosti a konflikty jsou však spojeny s jakoukoli společenskou vědou, z nichž všechny vyžadují prvek interpretace, který se v přírodních vědách vyskytuje jen zřídka. Oblast ekonomiky obsahuje kvantitativní a kvalitativní prvky společné všem společenským vědám, a pokud společenské vědy existují jako třída věd, ekonomika zapadá do třídy.
(Související čtení viz: Základy ekonomiky .)
