Jako obchodní technika se vertikální integrace poprvé objevila v 19. století. Byl to termín vytvořený Andrewem Carnegiem, který popisuje strukturu jeho společnosti US Steel. Koupil téměř každý aspekt dodavatelského a distribučního řetězce, na který se spoléhala. Hlavním důvodem bylo zajištění důsledného dodání materiálu a distribuce a celkové nižší náklady na podnikání. Tyto motivy zůstávají přitažlivé pro společnosti, které se dnes zabývají vertikální integrací, a jedním z hlavních důvodů, proč se společnost vertikálně integruje s dodavatelem, je řízení transakčních nákladů.
Rovnováha síly mezi kupujícím a prodávajícím
Mikroekonomové poznamenali, že jednoduché tržní síly nabídky a poptávky nejsou jediným faktorem ovlivňujícím transakční ceny. Stejně důležité jako tržní síly je rovnováha síly mezi kupujícími a prodejci. Tato rovnováha moci je neustále v pohybu, což vede k nepředvídatelnosti cen. To je zejména případ velkého objemu transakcí mezi dvěma společnostmi. Tyto časté transakce poskytují více příležitostí k vyjednávání a vykořisťování. Pokud jedna společnost využívá druhou a v důsledku toho zvyšuje transakční náklady, vertikální integrace by mohla problém odstranit a snížit transakční náklady. V případě, že obě společnosti jednají jako jeden celek, budou ceny stanoveny dohodnutým, neobchodovatelným kurzem.
Účinek jednoho kupujícího, jednoho prodejce
Dalším případem, kdy rovnováha moci mezi kupujícím a prodávajícím může mít značný dopad na transakční náklady, je situace, kdy na konkrétním trhu existuje pouze jeden kupující a jeden prodejce. V takovém případě jsou společnosti vzájemně závislé, což může vést k nadměrnému vyjednávání, a tím ik vyšším transakčním nákladům. Vertikální integrace by opět snížila tuto nepředvídatelnost a snížila transakční náklady. To je často případ automobilových společností, které jsou obzvláště náchylné k vertikální integraci s dodavateli.
Alternativy vertikální integrace
Navzdory výhodám vertikální integrace se někteří kupující a prodejci místo toho rozhodnou navázat úzké vztahy a vymyslet dlouhodobé smlouvy. Tato strategie, zejména populární v Japonsku, eliminuje nejistotu v transakčních nákladech a vyhýbá se problémům spojeným s vertikální integrací. Některé společnosti však stále považují vertikální integraci za lepší možnost, protože vágní formulace nebo mezery v ustanoveních smlouvy mohou vést k vykořisťování jedné strany. To je běžné zejména v rychle se rozvíjejících odvětvích, jako je technologie. V takových případech může být vertikální integrace jedinou jistou metodou zajištění konzistentních a nízkých transakčních nákladů.
Vertikální integrace je způsob, jak zajistit snížené transakční náklady, ale tato volba může mít také za následek jiné finanční náklady. Například náklady na správu nevyhnutelně vzroste, jak se společnost stává složitější. Před výběrem možnosti vertikální integrace je proto důležité zvážit snížení transakčních nákladů s jinými finančními důsledky. (Související čtení viz „Kdy je outsourcing upřednostňován před vertikální integrací?“)
