Předplacené výdaje jsou přínosem pro podniky i jednotlivce. Předplacené výdaje jsou typy výdajů, které jsou kupovány nebo zaplaceny předem. Příkladem jsou pojištění, nájemné a předplatné. Obecně se jedná o dodávky nebo služby, které společnost získala, ale nevyužila během stanoveného účetního období. Protože se jedná o spotřební materiál a služby, liší se od inventáře společnosti. Nepoužité dodávky nebo služby se zaznamenávají jako aktiva, zatímco použité nebo spotřebované části dodávek nebo služeb se zaznamenávají jako náklady. Ve vládních účtech se však s nimi obvykle zachází podle metody nákupu. To znamená, že dodávka nebo služba je uvedena jako výdaj místo aktiva.
Pro jednotlivce poskytují předplacené výdaje mnoho výhod. Z praktického hlediska je například nejlepší zaplatit za službu nebo produkt v plné výši předem, zejména pokud se jedná o náklady, kterým se nelze vyhnout. Pokud například nemůžete žít bez svého zdravotního pojištění, budete jej chtít zaplatit předem, abyste se ujistili, že vám nebude chybět. Další výhodou předplacených nákladů jsou úspory. Dobrým příkladem jsou předplacené vysokoškolské plány nebo plán 529. Předplacený plán výuky vám umožňuje zakoupit si jednotky výuky předem. Za současnou cenu můžete zaplatit několik jednotek nebo jeden nebo více semestrů výuky na vysoké škole nebo univerzitě podle vašeho výběru. Jinými slovy, platíte dnešní školné bez ohledu na to, kdy vaše dítě navštěvuje univerzitu. Vzhledem k tomu, že školné se zvyšuje o 28%, inflace upravena, pokud otevřete plán 529 deset let před tím, než vaše dítě chodí na vysokou školu, vaše úspory budou docela významné. Stejné je to s ostatními předplacenými výdaji, jako jsou předplacené náklady na údržbu automobilů. Cena je uzamčena, abyste se vyhnuli rostoucím nákladům na produkt nebo službu, podobně jako u plánu 529. Navzdory výhodám je ještě před zaplacením předem třeba zvážit další věci, například to, zda bude společnost schopna poskytnout službu nebo produkt v budoucnu.
Pro podniky nabízejí předplacené výdaje v zásadě stejné výhody, pokud jde o úspory. Kromě úspor existují i výhody daňových odpočtů. Mnoho podniků ve skutečnosti předplacuje některé ze svých budoucích výdajů, pokud potřebují další obchodní odpočty. Existují však různá pravidla, jak můžete vy, vlastník firmy, použít předplacené výdaje na odpočty daní. Jedním ze základních pravidel je, že nemůžete odpočítat předplacené výdaje v běžném roce. Proto, pokud jste za své vozidlo platili údržbu po dobu pěti let, můžete tento rok odečíst pouze část odpočitatelné daně, a ne celý odpočet. Podniky proto zvažují účetní důsledky použití předplacených výdajů před rozhodnutím o jejich použití, aby mohly využít daňové odpočty za fiskální rok.
