Posledních pár set let zaznamenalo neuvěřitelný nárůst průměrné životní úrovně na světě. Toto zvýšení životní úrovně je výsledkem nebývalého hospodářského růstu. Tento růst však doprovázel negativní účinek - zhoršování životního prostředí. Fráze jako „ropný vrchol“ a „změna klimatu“ vedly mnohé k závěru, že jsme dosáhli limitů hospodářského růstu a že pokud růst nebude omezen, nakonec zničí Zemi a všechny druhy, které ji obývají.
Přesto existuje koncepční chyba, když je ekonomický růst srovnáván se zhoršováním životního prostředí nebo přinejmenším s rostoucí spotřebou zdrojů Země. I přes jejich úzké propojení v minulosti je teoreticky možné mít neomezený ekonomický růst na konečné planetě. Je však třeba proměnit teorii v realitu oddělením nebo oddělením hospodářského růstu od neudržitelné spotřeby zdrojů a škodlivého znečištění.
Planeta Země - zdroj a limit růstu
Život - celý život - závisí na zdrojích Země k přežití. Je nemožné si představit svět, ve kterém tyto zdroje absolutně neexistují. Lidé potřebují pít vodu a jíst jídlo. Kromě toho lidé zjistili, že použití jiných zdrojů, jako je dřevo, jim umožnilo stavět ohně, aby zůstali v teple, a struktury, které je chrání před větrem, deštěm a sněhem. Využívání těchto zdrojů umožnilo lidem nejen žít, ale také zlepšit kvalitu jejich života.
Klíč s sebou
- Ekonomický růst je často spojován s degradací životního prostředí. Zlepšení kvality života je to, co řídí touhu po ekonomickém růstu. Zvýšená spotřeba zdrojů Země - a její negativní dopad na životní prostředí - vedla mnohé k závěru, že ekonomický růst je neudržitelný. lze oddělit od neudržitelné spotřeby zdrojů a škodlivého znečištění. Oddělení hospodářského růstu od fyzického růstu může pomoci dosáhnout vyšší životní úrovně bez neudržitelné spotřeby zdrojů a škodlivého znečištění.
Zlepšení kvality života motivuje touhu po pokračujícím ekonomickém růstu. Ale po většinu lidské historie se hospodářský růst a zlepšování životní úrovně lidí zvyšovaly relativně pomalu. Přibližně před 200 lety se situace dramaticky změnila.
J. Bradford DeLong, profesor ekonomie na Kalifornské univerzitě v Berkeley, odhaduje, že od roku 1 do roku 1800 zůstal průměrný světový hrubý domácí produkt na hlavu pod 200 USD a po roce 1800 začal rychle růst a do roku 2000 dosáhl 6 539 USD..
Zatímco většina tohoto hospodářského růstu a zlepšení životní úrovně byla soustředěna v některých zemích, rozvojové země také zaznamenaly zvýšení hospodářského růstu na obyvatele, vyšší střední délku života a snížení úmrtnosti na nemoci a podvýživu. Tento hospodářský růst však byl doprovázen masivní spotřebou přírodních zdrojů Země a zhoršováním životního prostředí.
Ačkoli změna klimatu není nic nového, výzkum naznačuje, že nárůst globálních teplot od poslední poloviny 20. století je s největší pravděpodobností důsledkem lidské činnosti. Masivní nárůst spotřeby zdrojů Země a dopad průmyslové činnosti na životní prostředí vedly mnohé k závěru, že ekonomický růst je neudržitelný.
Přesto tito kritici mají tendenci mít úzkou, i když srozumitelnou interpretaci ekonomického růstu. U těchto kritiků je růst často srovnáván s fyzickým / materiálovým růstem, jako jsou větší budovy a více infrastruktury rozšiřující se ve stále větší zeměpisné oblasti, jakož i větší produkce materiálního zboží. Ačkoli se většina hospodářského růstu v minulosti časově shodovala s fyzickým růstem, koncepce hospodářského růstu na něm nezávisí.
Co je tedy hospodářský růst?
Ekonomický růst je růst reálného (po inflaci) HDP, kde HDP je celková hodnota domácí produkce veškerého zboží a služeb. Klíčové slovo je hodnota. K ekonomickému růstu dochází, když se zvyšuje hodnota reálného HDP. Hodnotu lze ovlivnit dvěma způsoby. Jedním je to, na co se kritici ekonomického růstu zaměřují: zvýšení objemu výroby. Druhým způsobem je však zvýšení kvality produkce.
To vede k dalšímu rozlišení mezi „extenzivním“ ekonomickým růstem a „intenzivním“ ekonomickým růstem. Rozsáhlý ekonomický růst popisuje zvýšení fyzického růstu, který využívá více vstupů. Intenzivní ekonomický růst naproti tomu popisuje zvýšení růstu vyplývající z efektivnějších nebo chytřejších způsobů využití vstupů k výrobě zboží vyšší kvality.
Nezapomeňte také, že HDP neměří pouze produkci zboží, ale také služby. S rostoucím vzděláním, zdravotnictvím a dalšími službami se ekonomický růst rozšiřuje, aniž by došlo ke spotřebě velkého množství zdrojů Země nebo k poškození životního prostředí.
Ve skutečnosti může být určitý ekonomický růst prospěšný pro životní prostředí a snížit naši závislost na přírodních zdrojích. To zahrnuje rozšíření a zefektivnění veřejné dopravy, zlepšení energetické účinnosti domácností a podniků, výrobu palivově úspornějších vozidel, investice do neznečišťujících průmyslových procesů a čištění průmyslových odpadů.
Udržitelný rozvoj
Protože ekonomický růst neznamená nekonečné zvyšování naší spotřeby přírodních zdrojů nebo zhoršování životního prostředí, je možné oddělit ekonomický růst od fyzického růstu a jeho škodlivých účinků. Hnutí udržitelného rozvoje motivovalo právě tuto možnost oddělení.
Dokonce s vyšší účinností zdrojů vyžadují konečné limity přírodních zdrojů Země větší oddělení hospodářského růstu od fyzického růstu.
Existují důkazy, které naznačují, že když země dosáhnou určitého prahu bohatství, stanou se čistšími, méně plýtvajícími a účinnějšími, což vše doufá, že je možný udržitelný rozvoj. Bohaté země však mají tendenci vyvážet velkou část své hospodářské činnosti, která je náročná na zdroje a životní prostředí, do chudších zemí.
Sečteno a podtrženo
Hospodářský růst byl hájen za své příspěvky k blahu lidí a zvyšování životní úrovně. Přesto je stále zjevnější, že míra, do jaké ekonomický růst závisel na rostoucím využívání přírodních zdrojů Země, je neudržitelná.
Je zřejmé, že nemůžeme nadále spotřebovávat více vody, spalovat více paliva a stále více zvyšovat množství oxidu uhličitého. Teoreticky je to v historii, kdy se oddělení ekonomického růstu od fyzického růstu musí stát skutečností, nebo ekonomický růst začne snižovat lidskou pohodu.
